Крещатик № 93 (2021). Альманах

возле кровати тазик с мутной жижей.

      Хотелось пить.

      – Мы купили красок. Тех, что тебе были нужны. Это ты помнишь? – устало начал Бродяга.

      Хан с трудом сел на кровати, положил голову на ладони.

      – Да. Это я помню.

      – Мы пришли сюда, и ты стал писать картину.

      – Да. Я стал рисовать.

      Хотелось пить.

      – Потом я ушёл.

      Костя молча кивнул.

      Кажется, он решил немного выпить, чтобы работалось лучше. Нет, не кажется. Раз всё это сейчас происходит… значит, он действительно выпил, помнит он это или нет.

      – Я вернулся через несколько часов, потому что оставил у тебя записную книжку, – продолжал Малик. Каждое слово прокатывалось ржавым напильником по мозгу. – И застал тебя во дворе.

      Он вспоминал. Что-то пробивалось сквозь густую пустоту. Какие-то крики, перекошенные лица…

      – Ты был… пьян. Полез в драку, порвал на мне футболку… – он показал своё шитьё и снова опустил его на колени.

      Он хватается за чужой ворот, падает, раздаётся треск разрываемой ткани. Что-то впивается в шею и звонко лопается.

      Хан резко дотронулся рукой до шеи.

      – А где крестик?

      – Крестик? – брови Малика приподнялись. Он задумался, потёр подбородок. – Наверное, в драке потерялся. Его уже не было, когда я привёл тебя домой.

      Константин издал стон и опустил лицо в ладони.

      – Что дальше было?

      – Ничего. Я уложил тебя, ты немного побуянил и уснул.

      Он ещё раз простонал. Хотелось пить.

      – Выходит, ты в третий раз мне помог, Малик.

      – Бог любит троицу.

      Хан поднял взгляд.

      – Да. Любит.

      – Этот крестик был тебе дорог?

      Он потёр глаза. Хотелось пить.

      – Не слишком. Просто… это, видимо, Он мне намекает… что пора бросать.

      Костя указал пальцем в потолок. Малик вернулся к порванной футболке.

      – Может быть.

      Ни гнева, ни раздражения. Что это за человек?

      – Малик… кто ты такой?

      – Бродяга, – он отвёл руку в сторону, вытягивая нить. – Я не от Него, если ты про это. Просто человек, пытающийся помочь ближнему.

      – Просто человек… – Константин медленно поднялся, прошёл на кухню. Вернулся со стаканом воды. – Нет, обычный человек бы всем этим не занимался. Ты очень странный человек.

      Малик вытянул ещё стежок.

      – Что планируешь делать дальше?

      – Не знаю. Но, в любом случае, больше ни капли, – он вытянул ладонь, сжал в кулак. – Поздравь себя, ты помог одному старому алкашу… кое-что понять.

      Бродяга откусил нитку, натянул футболку на себя. По вороту вился неровный, но явно прочный шов.

      – Ну, хоть что-то, – он пожал Косте руку, убрал нитку с иголкой в карман. – Удачи тебе, Костя. Я тебя ещё навещу.

      – Спасибо.

      Он закрыл за Маликом дверь, выпил ещё воды и подошёл к картине. Уставился на неё мутным взглядом.

      Дьявольски хотелось пить.

      5

      На блошином