Обезьянья лапа. Уильям Джейкобс

он, подозрительно нюхая её. – Можете вы мне дать сдачу с пятидесятифунтового билета?

      Мисс Брэдшау, с трудом скрывая своё удивление, сказала, что посмотрит, и начала рыться в кассе, но, к счастью, у мистера Кэмпа нашлось несколько соверенов, забытых в жилетном кармане. Пять минут спустя он сидел в маленькой гостиной позади лавочки, рассказывая о своей жизни пораженным слушателям.

      – Насколько мне известно, – сказал он в ответ на вопрос миссис Брэдшау, – Джордж – мой единственный родственник. Как он, так и я, совершенно одиноки, и я очень рад, что разыскал его.

      – Жаль, что вы так далеко живёте друг от друга, – вздохнула миссис Брэдшау.

      – Это ненадолго, – сказал мистер Кэмп. – Я вскоре возвращаюсь туда, а через год, ликвидировав свои дела, вернусь сюда, так как Джордж любезно предложил мне поселиться с ним.

      – Он не проиграет, в этом я уверена, – лукаво промолвила миссис Брэдшау.

      – Материально, конечно, нет, – сказал старик. – Но я думаю, он не придаёт большого значения деньгам.

      – Я поступил бы точно так же, если бы у вас даже не было ни гроша, – поспешил заявить мистер Райт.

      Мистер Кэмп, растроганный этими словами, пожал ему руку и вернулся к рассказу о своих приключениях в Новой Зеландии.

      – Послушайте, – сказал он на обратном пути своему племяннику, – это ваша игра, а не моя и она становится несколько дорогой. Я не могу быть богатым дядей и не делать трат. Сколько, вы говорили, у вас в банке?

      – Мы должны быть как можно более экономными, – поспешил возразить мистер Райт.

      – Да, но всё же я чувствую, что мне нужно немного раскошелиться, – настаивал старик.

      – Расскажите им, сколько вы уже потратили, – это произведёт такое же впечатление и обойдётся гораздо дешевле. Завтра вам следует отправиться туда одному. Зайдите как бы за покупкой сигары.

      Мистер Кэмп послушался, и на другой день, посидев и поболтав в лавке, был приглашён в гостиную, где, помня наставления мистера Райта, поражал своих слушательниц рассказами о своих прежних тратах.

      – Кажется, всё идет прекрасно, – сказал мистер Райт, выслушав доклад старика, – но вам следует остерегаться перевешивать.

      Мистер Кэмп кивнул головой.

      – Я могу из них веревки вить. Завтра вечером вам удастся остаться с Бэллой наедине.

      Мистер Райт вспыхнул от удовольствия.

      – Как вы это устроили? Это ведь будет в первый раз, что я останусь с ней наедине.

      – Она останется завтра в лавке. Мать хочет погулять и провести вечер со мной.

      – Что же вы сделали для этого? – нахмурившись, спросил мистер Райт.

      – Я, ничего, – спокойно возразил старик. – Это они сделали. Старуха сказала, что хоть раз в жизни она хочет испытать, как это люди могут тратить деньги, как воду.

      – Деньги, как воду? – в ужасе воскликнул мистер Райт.

      – Мне все равно, – сказал мистер Кэмп. – Я могу заболеть или что-либо вроде этого. Мне и самому не хочется идти.

      – Сколько