Dogunun kizi, Batinin ruhu. Parvana Saba

gözlerinin içine bakarak, «Bütün kutlamalar neşe getirmez,» diye yanıtladı.

      Antoine kaşını hafifçe kaldırdı, sonra yaklaştı.

      – Eğer öyleyse neden başka bir kutlama seçmiyorsunuz?

      Bunu neredeyse fısıltıyla söylemişti ama her kelime göründüğünden daha derinlere işliyordu.

      Ferida bardağını sıktı.

      O biliyordu.

      Nedenini anlamamıştı ama burada kalmak istemediğini biliyordu.

      Ve belki…

      Yardım edebilirdi.

      Ferida bir an donakaldı, fısıltıdan biraz daha yüksek sesle söylenen sözlerinin kendisinde nasıl yankılandığını, uzun zaman önce belirsiz ama acı verici derecede tanıdık bir şeyi uyandırdığını hissetti. Hiç kimsenin ona bu kadar açıkça sormadığı bir soru. Neden onu duymak istemedikleri bir yerde kalsın ki? Neden başkalarının onun için yazdığı rolü oynamalı?

      Ne cevap vereceğini bilemeden Antoine’a baktı. Ama bir cevap beklemiyor gibiydi. Gözlerinde, dudaklarına yayılan o ince gülümsemede, sanki onun geleceğini çoktan görmüş gibi, sanki bu gece bu balonun eski hayatının sonunun başlangıcı olacağını biliyormuş gibi bir güven vardı.

      – Kaçmamı mı öneriyorsun? – sessizce sordu ve çenesini hafifçe kaldırdı.

      «Sadece hoşlanmadığın yerde olmak zorunda olmadığın gerçeğini düşünmeni öneririm.»

      – Bunu söylemen çok cesur.

      – Peki ya seninki? «Başını eğdi ve sesinde hafif bir ironi belirdi. «Bana öyle geliyor ki şimdi cesur bir şey söylemek istiyorsun.»

      Ferida elindeki bardağı biraz daha sıktı.

      «Fazla anlayışlısınız, mösyö.»

      – Bu içgörü değil. Sadece ayrılmak isteyen ama adım atmaya korkan insanların nasıl göründüğünü biliyorum.

      Bunu o kadar basit söyledi ki birdenbire yoğun bir kıskançlık duydu. Ne düşündüğünü özgürce söyleyebilen bir adama imreniyorum. Maskelerin arkasına, nezaketin arkasına, başkalarının beklentilerinin arkasına saklanmaya gerek duymayan bir insana.

      Ancak cevap veremeden babası onlara yaklaştı.

      «Mösyö de Lorrain,» sesi düzgündü ama içinde bir uyarı vardı.

      Ferida aralarındaki havanın gergin olduğunu hissetti.

      «Albay,» Antoine kusursuz bir şekilde gülümseyerek başını hafifçe eğdi ama her hareketinde aynı alaycılık gölgesi vardı.

      Baba dikkatle önce ona, sonra Ferida’ya baktı.

      Soğuk bir tavırla, «Müzik yeniden çalıyor,» dedi. – Viscount d’Armagnac bir sonraki dans için seni bekliyor.

      Ferida çevresinde bir şeylerin yaklaştığını hissetti.

      Sanki parmakları çoktan zincirlenmişti, sanki onun için yol çoktan belirlenmişti.

      Antoine’a baktı.

      Tek kelime etmedi.

      Ama bakışı bir soru işaretiydi.

      «Bunu kabul etmeye gerçekten hazır mısın?»

      Ve sonra anladı.

      Hayır. Hazır değil.

      Ve bugün bunu kanıtlayacak.

      Ferida çok az zamanının kaldığını biliyordu. Balo zaten birkaç saat sürmüştü ve çok geçmeden son danslar başlayacak, ardından kaçınılmaz veda kadehi kaldırılacak ve konuklara zorunlu şükran sözleri gelecekti. Ve sonra… sonra kapılar kapanacak ve dünyası sonunda altından yapılmış bir kafes gibi sağlamlaşacak.

      Sanki ona bakıyorlarmış gibi hissetti. Baba sanki itaat derslerini yeterince iyi öğrenip öğrenmediğini kontrol ediyormuş gibi dikkatli ve değerlendiriyor. Viscount d’Armagnac – biraz küçümseyici bir şekilde, zaten size ait olan, henüz yasal olarak tescil edilmemiş bir şeye baktıklarında o güven ifadesiyle. Antoine de Lorrain sanki onun içini görüyor, şüphelerini, korkusunu, kaçma arzusunu görüyordu.

      Müzik yavaş yavaş, görkemli bir şekilde yeniden başladı.

      Babanın sesi sertti: «Gitmelisiniz matmazel.»

      Ferida çenesini kaldırdı.

      – Elbette.

      Ama hareket etmedi.

      Ani.

      Sonsuzluk.

      Ve beklenmeyen bir adım attı.

      Ona bakmadan Vikontun yanından geçti. Babamın yanından geçtim, buz gibi bakışlarını sırtımda hissettim. Antoine de Lorraine’in önünde durdu ve doğrudan gözlerinin içine baktı.

      Bir kaşını kaldırdı.

      – Dans etmek ister misiniz mösyö?

      Bir an tereddüt etti.

      Ama sonra elini ona uzattı.

      – Büyük bir memnuniyetle matmazel.

      Ve salonun ortasına geldiler.

      Konuklar fısıldaşmaya başladı.

      Babası yumruklarını sıktı.

      Vikont d’Armagnac kaşlarını çattı.

      Fakat Ferida onları dinlemedi.

      Tek bir şeyi hissetti – avucunun sıcaklığı parmaklarına nasıl dokundu, güçlü bir el onu nasıl güvenle dansa yönlendirdi.

      Ve yıllardır ilk defa kendi istediğini yapıyor.

      Dans başladı.

      Yavaş, neredeyse törensel, pürüzsüz dönüşler, dikkatli, hassas hareketler, partnerlerin mükemmel bir dengeye sahip olmasını ve birbirlerini mükemmel bir şekilde anlamalarını gerektiriyordu. Bu dans sadece sosyal bir eğlence değildi, aynı zamanda bir performanstı, bakışmalardan, ince dokunuşlardan, hareketlerin arasına gizlenmiş sessiz sözlerden oluşan bir oyundu.

      Ferida, Antoine’ın kendisini yönlendirdiğini hissetti ama diğerlerinin hissettiği gibi değil. Dokunuşlarında mülkiyetin ya da gücün çekiciliğine dair en ufak bir ipucu yoktu; yalnızca önünde sadece bir mirasçı, sadece evlilik için avantajlı bir eş değil, aynı zamanda kendi kaderini seçebilecek bir kişi, bir kadın olduğunun farkındalığı vardı.

      «Cesur bir davranış,» sesi alçaktı, neredeyse alaycıydı ama bu alay konusuna da ilgi vardı.

      – Dans mı? – kalbi müziği zar zor duyacak kadar hızlı atmasına rağmen sesi sakindi.

      «Dansın kendisi olmadığını çok iyi anlıyorsun,» bir adım atıp onu bir sonraki daireye yönlendirdi ve biraz daha yaklaştı. «Bütün bu insanlara bir seçeneğin olduğunu gösterdin.»

      Ferida gülümsemesini gizledi.

      – Ya sadece dans etmek isteseydim?

      «Eğer durum böyle olsaydı Viscount d’Armagnac’ı seçerdin.»

      Ferida aralarındaki havada bir şeylerin parıldadığını hissetti. Bu tamamen yeni bir şeydi, yıllardır yürüttüğü tüm o yapay konuşmaların aksine, boş sohbetleri sürdürüyordu.

      – Peki ya sürprizleri seviyorsam?

      «O halde matmazel, tetikte olmalıyım.»

      Bunu hafif bir gülümsemeyle söyledi ama gözlerinde daha fazlası parladı; daha karmaşık, derin, neredeyse anlaşılması zor bir şeyin gölgesi.

      Ferida