Жизнь волшебника. Александр Гордеев

что ничего не пропало, чем не доверять её молодости.

      Смысла многих перенятых от бабушки Паши наговоров новая знахарка не понимает, впрочем,

      как не понимала их и сама старуха, передавая всё в том же виде, в каком когда-то приняла сама.

      Тут требуется не понимание, а вера, что если то-то и то-то говорить именно так и в такой

      последовательности, то это будет иметь такое-то действие. Тут, возможно, и действие-то

      рождается от самой необъяснимости. Если для человека имеют силу травы и смеси трав, то

      почему этой силы не могут иметь слова и словесные смеси? Для Маруси это становится

      совершенно очевидной истиной, и кто её может в этом разубедить? Любопытные, бывало, пытают

      Огарыша о том, как такое может быть, но тот, поскрёбывая голову, только и отвечает: «Да кто его

      знат – вроде ерунда, а помогат. .»

      Самой же себе Маруся помочь не может, утешаясь теперь тем распространённым мнением, что

      так, мол, бывает с каждым, кто берёт на себя боли и недуги других. Так что, оказывается, и с

      бездетностью можно, в конце концов, смириться, если придать ей некий смысл. И тут-то, уже при

      этом необычно достигнутом спокойствии, у Маруси вдруг появляется ребёнок! Достаётся он ей,

      конечно, как и все дети, от Бога, но только не через себя. Её молоденькая двоюродная племянница

      Алка, выпорхнув после десятого класса в город учиться на штукатура, через год возвращается

      беременной. Впрочем, «возвращается» – это мягко сказать.

      Вначале, ещё в городе, Алка пытается всеми способами освободиться от ребёнка (советчиц в

      общежитии хоть отбавляй): горстями ест таблетки, пьёт водку, в городской бане парится,

      подтягивается на турнике. Ничего не берёт. Ребёнок уходить не хочет. И уже, как видно, не уйдёт.

      Тогда наступает очередь другим советам:

      – Как родишь, так сразу и отказывайся от него. Но главное – не смотри на него, иначе всё – не

      выдержишь. Нет, мол, его, и всё. И что там унесли – не знаю. Хотя, можно и по-другому… Ты,

      главное, на учёт не вставай, чтоб никто про него не знал. Затягивайся, не показывай. Ты здоровая,

      деревенская – родишь и без больницы. Ну, а потом сама знаешь, куда его – не ты первая, не ты

      последняя. Зачем свою молодость губить?

      14

      Но в этом змеином сценарии, уже хорошо отработанном в общежитии, случается сбой. В город

      приезжает Николай, Алкин отец – надо же подсобить дочке продуктами: мясо там, сливочки –

      мамка только вчера вечером просепарировала.

      Так уж выходит, что и сбой этот начинается с Маруси. Накануне повстречав на улице Николая,

      она стала расспрашивать о племяннице: что да как?

      – В общежитии живёт? – качает головой Маруся. – Ох, и голодает, наверное, девка.

      И Николаю её осуждающее качание головой западает в мысли как длинная горючая искра,

      садится потом ужинать – пельмешки с перчиком ароматные да скользкие, а в горле застревают –

      дочка-то в городе, наверное, и вправду