Да будем мы прощены. Э. М. Хоумс

я. Совсем забыл. Попросту забыл. – Спасибо.

      У меня была какая-то жизнь. Я чем-то в ней занимался.

      Адвоката я встречаю возле дома. На одной машине приезжает он сам, на другой – его люди. Они несут тяжелые ящики и напоминают мне дезинфекторов или дератизаторов.

      – Вверх по лестнице направо, – говорю я, показывая наверх.

      – Что тут стряслось?

      – В смысле – что стряслось?

      – Тут же бардак!

      – Вы же мне сами велели ничего не трогать! – кричу я наверх.

      – Воняет, как в сортире!

      Тесси идет за мной по лестнице. На полпути мне в ноздри бьет запах.

      – Ну и срач! – говорит адвокат.

      У собаки виноватый вид.

      Тесси, оставшись одна дома, решила малость прибраться: слизала с пола кровь Джейн, оставила розовые отпечатки лап на полу, а потом ее пронесло на кровати.

      Она смотрит на меня, будто хочет сказать: «Тут все пропитано безумием. Что-то должно было случиться».

      – Ничего, девочка, нормально, – произношу я, спускаясь вниз за коробкой плотных пакетов.

      Собака мне оказала услугу. Если оставались какие-то улики на постели, они сейчас уничтожены. Я засовываю постельное белье в два пакета, открываю окна и расходую целую банку лизола.

      Мусорное ведро вынесено, адвокат и его помощники уезжают.

      – Ситуация более чем неудовлетворительная, – говорит один из них, выходя.

      – В самую точку, Шерлок, – соглашается второй.

      Я стою в кухне, в голове назойливо вертятся мысли о постельном белье. В мусор – достаточно? А если я его выброшу, не возникнут ли подозрения? А что будет, если я его сожгу? Дым от простыней – не будет ли он сигналом за много миль?

      Звоню в службу срочной доставки матрасов.

      – Насколько быстро можно доставить новый матрас?

      – Куда именно?

      – Сикамор, шестьдесят четыре.

      – А что вы ищете? Есть что-то конкретное на уме? «Серта», «Симмонс», плюшевый, с толстым наполнителем поверх пружин?

      – Открыт предложениям. Должен быть кинг-сайз, мягкий, но не слишком, плотный, но не слишком. Что-то вот как раз.

      – Получается две восемьсот – матрас и пружинная коробка.

      – Дороговато.

      – Могу сделать две шестьсот пятьдесят с доставкой, а если покупаете наш наматрасник, то получаете гарантию на десять лет. Обычная цена сто двадцать пять, но для вас за сотню оформлю.

      – А старый вы заберете?

      – Да.

      – Даже если он с пятнами?

      – Они все с пятнами.

      – Так когда?

      – Подождите секунду.

      Я вытаскиваю из кармана кредитную карту Джейн.

      – Сегодня вечером от шести до десяти.

      Я приношу ведро горячей воды, щетку, рулон бумажных полотенец, моющие средства «Мистер Клин» и «Комет», бутылку уксуса и латексные перчатки Джейн, которые были на ней в День благодарения. Надевая перчатки, всхлипываю.

      Отмываю пол на четвереньках. Кровь темная, сухая, шелушится хлопьями. Размокая, превращается в розовые клубочки с жилками, расползается