Кровь и вода. Допотопное фэнтези. Анна Федорова

хотел подойти к Селед незаметно, не нарушая тишину библиотеки, но встретился взглядом с рыцарем за соседним столом – и не смог сдержать недовольной гримасы.

      – Доброго дня, Кроцелл.

      – Мастема! – дружелюбно отозвался Кроцелл, великий маг Цитадели. – Я слышал о твоих победах, Рыцарь. Можешь зайти ко мне и рассказать подробнее.

      Селед обернулась, и от резкого движения капюшон упал с ее головы.

      – Благодарю за приглашение, – сдержанно ответил Мастема.

      Холод в его голосе был такой, что любой собеседник поперхнулся бы следующими словами, но не этот. Он ответил Мастеме коротким насмешливым взглядом, недовольно обернулся на звук скрипнувшего стула – и вдруг его глаза расширились от изумления.

      – Что это? – судя по тому, как невероятно сдержанный Кроцелл кашлянул, обычный серв или даже Рыцарь на его месте вскочил бы и вскрикнул. – Кто ты? Как тебя зовут?

      Селед поспешно накинула капюшон, но было поздно.

      – Меня звали Селед, – почтительно, тихо ответила она, опустив глаза в книгу.

      – Это ты притащил ее сюда? Откуда?

      – Селед родилась в мире Садовников, – недовольно пробормотал Мастема, подходя к ней ближе. Как будто хотел защитить.

      – Вот как? Странно, странно. Сними капюшон.

      Селед повиновалась.

      Кроцелл резко вдохнул.

      – Посмотри на меня.

      Селед приподняла голову, встретилась взглядом с Кроцеллом, и с удивлением почувствовала его ненависть. Селед не то что не сделала ему ничего плохого, а даже не сказала ни единого слова до этой встречи. От острого, ледяного взгляда великого мага ей стало не по себе. Кроцелл смотрел на нее некоторое время, потом сделал знак: закрой лицо.

      – Будь осторожен, Мастема, – медленно, словно взяв себя в руки, сказал он. – Не давай воли призракам прошлого. Как ты не видишь? Все кончилось, не пытайся обмануть себя. Цитадель не прощает ошибок. Совпадения случайны.

      – Мне больше не нужны твои поучения, – небрежно ответил Мастема, беря Селед за руку и уводя ее из библиотеки. – Можешь взять эту книгу с собой, – меняя тон, нежно сказал он.

      – Могу я спросить? – спросила Селед, когда они покинули библиотеку.

      – Нет, – ответил Мастема. – Никаких разговоров о моем прошлом.

      Некоторое время они провели вместе; Мастема привел ее в свой дом, где слишком давно не было никаких гостей, а половина комнат была закрыта даже для слуг. Еще два года назад он не стал бы делать этого: любой чужой голос в этих стенах словно оскорблял память о прекрасном прошлом, но сейчас он почувствовал: уже можно. За прошедшие годы Селед изменилась почти полностью – кроме внешнего облика. Ее лицо вернулось к ней точно таким же, хоть Цитадель и перестроила ее чувства, тело и разум так, как считала нужным.

      Было время, когда Мастема опасался, что Селед изменится слишком сильно. Оказалось, нет. Все то,