Летчицы. Люди в погонах. Николай Потапов

забинтовала голову. Посмотрела на карту: до линии фронта было минут двадцать полета.

      «Выдержит ли Ольга? Или придется садиться в тылу врага?» – втревожилась она.

      Ольге становилось все хуже и хуже. Бинт на голове стал розовым. Самолет летел неустойчиво: раскачивался, кренился, словно подбитая птица.

      Вцепившись руками в штурвал, Аня помогала Ольге управлять машиной. В кабине было душно. Пот из-под шлема тонкими струйками стекал по лицу, солоновато ощущался на губах.

      Вскоре показались яркие светлячки орудийных залпов. Это была линия фронта.

      – Сколько до аэродрома? – спросила Ольга.

      – Минут десять, – ответила Аня.

      – Передай на КП, чтобы освободили полосу…

      Когда колеса коснулись земли и самолет побежал вдоль полосы, Аня облегченно вздохнула, сбросила пропотевший шлемофон, обняла Ольгу.

      – Оля, милая, мы дома! Мы дома!

      Слова штурмана отозвались далеким глухим эхом. Ольга теряла сознание…

3

      В том же саду под ветвистой яблоней, где месяц назад лежала Надя, теперь расположилась Ольга. Чувствовала она себя немного лучше, но общая слабость пока еще сказывалась, голова при ходьбе кружилась. Затянувшаяся болезнь волновала ее.

      Тревожило не само ранение, нет, беспокоило другое: как бы это ранение не лишило ее возможности летать. Вот что пугало и страшило Ольгу.

      Как всегда, шумной толпой пришли девушки, в руках несли посылки.

      – Получай подарки от шефов! – говорила Надя, подавая Ольге посылку. – Посмотрим, что нам прислали шефы.

      Небольшим ножом она открыла ящик, стала извлекать из него вещи. Вера тоже вскрыла ножом обшивку своей посылки, вытащила сверток.

      – Девочки, колбаса, да еще копченая! – воскликнула она, показывая завернутый в прозрачную бумагу круг колбасы.

      – Угадали, – лукаво посмотрела на нее Надя. – Будто знали твое желание.

      Вера достала бутылку.

      – Смотрите, водка! Надо же… Все есть: и выпить, и закусить. Предусмотрительный хозяин. Спасибо тебе за это.

      – Только не тому досталась, – заметила Надя.

      Вера вытащила кисет, расшитый яркими нитками, потрясла им в воздухе:

      – А вот и кисет с махорочкой!

      – Сразу видно, на мужчин рассчитывал, – подала голос Ольга.

      – А мы мужчинам все это и отдадим, – проговорила Вера, складывая подарки обратно в ящик. – Кроме, разумеется, колбасы.

      В Надиной посылке оказались платочки, шерстяной шарф, перчатки, носки, галеты и письмо.

      «Здравствуй, незнакомый боец, – читала Надя неровные мелкие строчки. – Посылаю тебе свои скромные подарки. Надеюсь, это пригодится. Если не затруднит, то напишите о своих делах на фронте. Мы всегда думаем о вас и желаем скорой победы. Валя».

      Надя отложила письмо, задумчиво посмотрела на подарки. Ей представилось уставшее лицо девушки, натруженные руки, и сердце наполнилось жалостью к далеким труженицам, работающим день и ночь, чтобы обеспечить огромный фронт оружием