Летчицы. Люди в погонах. Николай Потапов

я поздравляю, – подошла Вера. – Обмоем? Аня растерянно развела руками:

      – Да нету у нас. Я сбегаю к техникам, у них всегда спирт в запасе есть.

      Вера показала бутылку:

      – Вам повезло.

      – Всегда ты вовремя! – кинулась к ней Аня.

      – Интуиция…

      Незаметно в сад пробрались капитан Костенко и лейтенант Кикнадзе.

      Они узнали о награждении девушек и пришли их поздравить.

      – Ашуги[12] Кавказа поют вам славу! – произнес торжественно Кикнадзе, снимая фуражку и низко кланяясь.

      Девушки испуганно обернулись на голос, не ожидая у себя мужчин, а потом набросились на незваных гостей.

      – Напугали так!.. – колотила Аня маленьким кулачком по спине Кикнадзе. – Откуда узнали?

      Кикнадзе вскинул кверху руки:

      – На одной земле живем, в одном небе летаем – как не узнать!

      Офицеры преподнесли им цветы, чем окончательно растрогали девушек.

      – С вас причитается, – подмигнул Костенко Ольге.

      – Такое не держим. – Вера спрятала бутылку в ящик и пододвинула им корзину с яблоками. – Вот, угощайтесь…

      – Ай, как жаль, как жаль! – с наигранной грустью покачал головой Кикнадзе. – Нам бы по стопке – сразу на душе весна, а в голове – девятый вал, а в ногах – лезгинка. Музыку давай!

      И он пустился в пляс.

      В это время в сад вошла Звягинцева, замполит полка, и, увидев девушек в обществе мужчин, изрядно удивилась.

      – Это что еще тут за хоровод? – недовольно проговорила она.

      Офицеры растерянно переглянулись, потянулись к фуражкам.

      – Да вот… поздравить пришли, товарищ майор, – замялся Костенко, испытывая неловкость.

      – Откуда вам об этом известно? – хмуро вскинула брови Звягинцева.

      – Разве такое утаишь, товарищ майор? – развел руками Костенко. – Как-никак, мы соседи ваши. А соседи должны жить друг с другом в мире и согласии.

      Звягинцева смягчилась, смуглое от загара лицо ее потеплело, под уголками глаз сбежалась мелкие морщинки. Она протянула руку.

      – Ну, здравствуйте, соседи! Что-то зачастили к нам в гости.

      – А почему хороших соседей не проведать? – улыбнулся Костенко.

      – Я на танцах не раз видела вас.

      – На танцах? – с деланым удивлением воскликнул он. – Да какие же мы танцоры?! Весь день: взлет – посадка, взлет – посадка. К вечеру с ног валимся.

      – Видела, видела… Не увиливайте. А еще капитан…

      – Так ведь молодость, Вера Петровна! – рассмеялся Костенко. – Ну, счастливых вам взлетов и посадок…

      Они раскланялись, ушли.

      Некоторое время в саду стояла неловкая тишина.

      – Товарищ майор, – подошла к Звягинцевой Аня. – Вот кстати, что пришли.

      Звягинцева неловко обняла ее, тепло проговорила:

      – Поздравляю, Аннушка, поздравляю, милая.

      Потом подошла к Ольге.

      – Поздравляю, Оля, от души поздравляю.

      – Вера Петровна, с легкой руки, да чтобы ордена были не последние, – подала ей стакан водки Надя.

      – Вы уж извините нас, –

12

Ашуг – народный певец-поэт, сказитель у некоторых народов Закавказья, Турции и Персии. Поэзия ашугов всегда была любима простым народом, и благодаря этому их песни и сказания передавались из уст в уста и дошли до наших дней.