Жнивьё. Мэд Эссенс

ютили в себе молодые ростки пшеницы. Но даже так они не оставались полностью заброшенными: на более-менее целых кусках пола лежали относительно чистые матрасы и одеяла, кое-где были расставлены палатки, очевидно, украденные у бывших владельцев, тлели печки, внутри комнаты были вполне опрятными и убранными, насколько позволяла обстановка. Это определённо была жилая деревня, где остались жить люди, вот только мне сосем не хотелось проверять, в своём они уме или нет.

      Проснулся голод. Я даже подумать не мог о том, сколько я не ел. Нужно было срочно раздобыть хоть что-нибудь, что не состояло из пшеницы, иначе далеко я точно не уйду. Заглянув в очередной дом я увидел тлеющую печь, рядом с которой были разбросаны консервные банки. Призрачная надежда на то, что внутри них оставалась малейшая крошка толкнула меня на то, что я решил рискнуть. Аккуратно обойдя дома со стороны, я подошёл к входной двери и с удивлением обнаружил, что она была не заперта. Скрипящие петли, поржавевшие от сырости и старости, громко засвистели, отчего я попытался как можно быстрее прошмыгнуть внутрь. Вжавшись в стену одной из маленьких комнат, которую использовали как крохотный тамбур, я стал вслушиваться в звуки, доносящиеся из дома. Но нет, тишина. Такая… Необычная тишина. Такая, будто все жители деревни решили в один момент исчезнуть, оставив и горящие костры, и тлеющие угли в печах, и всё, что напоминало об их присутствии. Я на корточках медленно подошёл к печи, оглядываясь словно сумасшедший по сторонам и вздрагивая от любого шороха, даже если его источником был я сам, и стал тихо проверять банки. Почти все из них, к большому сожалению, оказались пусты, но в парочке из них прям на самом дне ещё оставалась еда. Жадно заглатывая куски непонятно чего из банки, я совсем забылся. Внезапно за моей спиной кто-то тихо выругался, отчего я подпрыгнул на месте и тут же в ужасе вжался в стену, тыча ножом в воздух.

      – Ты ещё кто такой? – передо мной стоял тощий старик в балахоне из мешка и не менее испуганно, чем я, жался в дверной косяк.

      – Стой на месте!!! – крикнул я, после чего заметно тише стал цедить слова сквозь стучащие зубы: – На месте. Стой на месте…

      – Да ты же… Безумец из леса. Один из них!

      – Нет!

      – Да ты себя видел вообще?! Морда в крови, небось сожрал уже кого!

      – Меня избили! Чёртовы заражённые! Всех перебили!!! – в панике кричал я, махая маленьким ножичком.

      – Всех… – старик на секунду задумался, не совсем понимая о чём я кричу. – Кого всех? Ты из какой деревни, подлец?!

      – Я из города!

      – Города? Из Мейсона? – старик удивлённо выглянул из-за двери и чуть подался ко мне. – Что здесь делают городские?

      – Мы… Наш отряд… – челюсти дико дрожали, говорить было очень сложно из-за сбивчивого дыхания и дико скачущего сердца.

      – Тише, парень! Спокойнее. Тут уж никто не обидит. – серьёзно проговорил старик и медленно стал подходить ко мне.

      – Стой!

      – Да опусти ты зубочистку свою! Нет тут