На вашем месте. Веселящий газ. Летняя блажь. Пелам Гренвилл Вудхаус

манере, которая наводит на мысль, что они ищут улики за гардинами и под пианино.

      – Заходите, заходите! – сказал сэр Герберт, отрываясь от портрета. – Здесь лучше, чем в библиотеке. Солнечней как-то.

      Мистер Уэзерби подозрительно прищурился, словно предупреждая, что не потерпит никаких уловок, и благосклонно произнес:

      – Очень приятная комната.

      Леди Лидия задрожала.

      – Не для меня. Здесь это случилось.

      – Садитесь, Уэзерби, – вмешался сэр Герберт. – Я послал за лордом Дройтвичем. А вот и он! Спасибо, дорогой, что приехал!

      – Здравствуй, тетя Лидия, – сказал Тони. – Можно тебя так называть?

      – Еще бы, еще бы!

      – Здравствуйте, мистер Уэзерби. Надеюсь, не опоздал? Я показывал сад Полли.

      Сэр Герберт кивнул.

      – Да-да. Хорошо, что ты ее привез, но, скорее всего, Уэзерби скажет, что это свидетельство не нужно. Что ж, можем начинать. Все мы в сборе.

      – А где Фредди? – спросил Тони.

      – В Лондоне, у Бриднорта. Я ему звонил, приглашал, но он что-то бормочет про важное дело. Что ж, перейдем к делу и мы.

      Мистер Уэзерби сложил кончики пальцев.

      – Разрешите мне проверить факты, – начал он. – Эта особа подписала документ о том, что история выдумана?

      – Да.

      – Он был должным образом заверен?

      – Да.

      – И лорд Дройтвич его сжег?

      – Да.

      – Если есть в мире справедливость, – сказала леди Лидия, сурово глядя на Тони, – это сочтут свидетельством в твою пользу. Мой брат был тоже сумасшедший.

      Тони ей улыбнулся; мистер Уэзерби сверкнул очками.

      – Могу я спросить, лорд Дройтвич, почему вы сожгли документ?

      – Можете, – сказал Тони. – Иначе мне пришлось бы жениться на Вайолет. А так я женюсь на Полли.

      – Тони! – вскричала леди Лидия.

      – Какое безумие! – вскричал стряпчий.

      Тони не надеялся, что его поймут. Может быть, доброе сердце дороже короны, но не для сэра Герберта и леди Лидии. Конечно, он их любил, но не был слеп. Они принадлежали к аристократии, которая не страдает легкомыслием, когда речь идет о неравных браках. Он это знал и решил не уступать.

      – Чепуха! – мягко сказал он. – Она вам нравится.

      Леди Лидия не собиралась это обсуждать. Да, Полли ей нравилась, но можно хорошо относиться к такой девушке, не считая при этом, что она достойна стать женой главе рода.

      – Наши чувства здесь ни при чем, – сказала она. – Это невозможно.

      – Именно, – согласился сэр Герберт.

      Мистер Уэзерби ничего не сказал. Он полировал ноготь уголком платка.

      – Почему? – спросил Тони.

      – Она маникюрша!

      – Самая подходящая жена для парикмахера. Сид мне только что говорил…

      – Исключено, – сказал сэр Герберт.

      – Вот что, мои дорогие, – сказал Тони. – Спорить нам незачем. Я женюсь. Если мне удалось заполучить саму Полли, не так я глуп, чтобы отказаться.

      – А если суд признает тебя лордом Дройтвичем?

      – Тогда в семье будет наконец нормальная леди Дройтвич.

      Сэр