На вашем месте. Веселящий газ. Летняя блажь. Пелам Гренвилл Вудхаус

что в этом салоне такого не случалось со времен Регентства [12].

      – Ты меня любишь? – спросил Тони.

      – Конечно!

      Немного успокоившись, он сел на край раковины и благоговейно посмотрел на Полли.

      – Что за легкий тон? – сказал он. – Меня трудно любить. До сих пор этого не бывало. Вот любить тебя – легче легкого.

      – Да?

      – Да. Тебя каждый полюбит. У меня это заняло две секунды. Только ты выскочила из кустов, кинулась под машину – все! Сразу подумал: «На ней я и женюсь».

      – Не может быть!

      – Еще как может!

      – Что же ты во мне увидел?

      – Мне понравилось, как ты пролетела по воздуху.

      – Не надо мне было терять сознание.

      – Почему?

      – Я бы почувствовала, что ты меня несешь на руках, а я очнулась только на диване.

      – Сейчас наверстаем, – сказал Тони, поднял ее и понес по комнате.

      – Тебе надо больше есть, – заметил он, ставя ее на пол.

      – Зачем?

      – Нельзя весить десять фунтов.

      – Я вешу сто пять [13].

      – Чепуха!

      – Нет, правда.

      – Значит, я очень сильный.

      – Ты замечательный. Только… о!

      – Что такое?

      – Все равно ничего не выйдет.

      Тони огорченно смотрел на нее. Ему казалось, что такие слова недостойны лучшей из женщин.

      – Не выйдет? Почему?

      – Ты не можешь на мне жениться. Тебе надо жениться на девушке своего круга.

      – Какого еще круга?

      – Ну, ты же граф!

      – Слушай, – сказал Тони, – если я – граф, ты будешь графиней.

      – Не могу.

      – Придется. Женский род от графа – графиня. Чему вас только учат?

      – Как ты не понимаешь?

      – Не будешь графиней, не буду графом. Первое условие.

      Полли на него посмотрела.

      – Ты меня так любишь?

      – Я? Тебя? Ты что, не слушала?

      – О, Тони!

      – О, Полли!

      Соскользнув с раковины, он снова ее обнял так, что позавидовал бы Мич.

      – Какие молодцы наши крестные! – сказал он. – Тони и Полли… Поразительно! Идеальная пара. «Тони и Полли придут на уик-энд…», «Как, вы не знаете Тони и Полли?»

      – Тони и Полли… – нежно повторила она.

      – Просто соль и перец… Или Суон и Эдгар [14].

      – … или Аберкромби и Фитч… [15]

      – … или Фортнем и Мейсон… [16]

      Тони остановился. Дверь открылась, и пятый граф Дройтвичский вошел в салон, словно вернувшийся домой голубь.

      18

      «Сидеть в седле, – советует Британская энциклопедия в блистательной статье «Верховая езда», – надо как можно тверже. Того, кто сидит нетвердо, лошадь может сбросить при малейшем движении». Сид этой статьи не читал, но думал точно так же. Когда он вошел, стало ясно, что его недоверие к благородному созданию, лошади, вполне обоснованно. Шляпа была помята, костюм в грязи, сам он двигался с трудом. Словом, попытка уклониться от урока не была пустым капризом.

      Тони огорченно посмотрел

12

Регентство – в Англии период с 1811 по 1820 г., когда Георг IV (тогда принц Уэльсский) был регентом при своем отце, Георге III.

13

То есть около 48 кг.

14

Суон и Эдгар – магазин на Пиккадилли-Серкус.

15

Аберкромби и Фитч – сеть магазинов одежды в США.

16

Фортнем и Мейсон – известнейший универсальный магазин на Пиккадилли.