Четыре сестры. Малика Ферджух

клену дали отсрочку. Колючки, плющ, мох еще подпирали его и поддерживали.

      – А как же Блиц и Свифт? – воскликнула Энид.

      – Ты думаешь, они тоже на дне колодца? – с любопытством осведомилась Беттина.

      Жевательная резинка месье Бельмонбиша, похоже, недоумевала, что значат слова «Свифт» и «Блиц».

      – Что это… – начал месье Бельмонбиш.

      – Блиц! – вдруг вскрикнула Энид.

      – Послушай, – начала Шарли тоном, сообразным обстоятельствам. – Если Блиц был в дереве, когда оно упало, есть шанс, что… я хочу сказать, вероятность, что…

      – Блиц! – снова завизжала Энид.

      Это был возглас, исполненный радости. Маленький рыжий парашютик слетел с соседнего бука и приземлился прямо на грудь девочки.

      – Блиц, – ласково повторила Энид, прижимая белочку к себе. Месье Бельмонбиш почесал за ухом кончиком мизинца.

      – Сколько будут стоить эти работы? – пошла в атаку Шарли. Он стал загибать пальцы один за другим, перечисляя:

      – Вывезти гнилой ствол. Расчистить. Заменить мраморную плиту. Выложить и скрепить каменный бортик. Зашпаклевать. Зацементировать…

      – Сколько? – перебила Шарли.

      Ей совсем не понравилось, что он назвал «гнилым стволом» почтенное дерево, видевшее рождение бабушки Дины.

      Бельмонбиш озвучил цифру, от которой все побледнели.

      – За высохший колодец? – возмутилась Шарли.

      – Никому не нужный колодец? – подхватила Гортензия. – Который высох сто лет назад?

      – Который сохранили для декорации? – вступила Беттина.

      – Для красоты? – уточнила Энид.

      – На память? – высказалась Женевьева.

      – Так дорого? – заключила Шарли.

      Окруженный со всех сторон, месье Бельмонбиш попятился, как Ясон от Горгоны, и едва не проглотил жвачку.

      – С отделкой спешки нет, – пошел он на уступки. – Этим можно заняться и попозже.

      – Сколько без отделки?

      Без отделки итог был таким же головокружительным, как и с ней. Гортензия тряхнула короткими волосами.

      – Лучше съешьте наши кишки, – проговорила она мрачно. – Под соусом грибиш.

      – Я думаю, – начала Шарли, – мы вполне обойдемся без этих ра…

      – Другое предложение! – поспешно воскликнул месье Бельмонбиш. – Вывозим это гнилье. (Клен! Гнилье! Шарли затрясло.) Засыпаем колодец. Три четверти работы в минусе. Цена соответственно.

      – То есть? – взяла быка за рога Беттина.

      Он назвал куда более разумную сумму. Как бы то ни было, при их более чем скромном бюджете даже самая низкая цена их бы не устроила.

      Но постоянно смотреть на разрушенный старый колодец с разинутой пастью и торчащий из него клен – ни дать ни взять удав, переваривающий динозавра, – было бы слишком удручающе. Шарли с тяжелым вздохом сказала:

      – OK, идет.

      – Не сию минуту, – сказал месье Бельмонбиш, и шарик жвачки надулся у зубов.

      – Когда?

      – От этой бури все пострадали, говорю же вам. Встретимся через пару