Елисейские Поля. Ирина Одоевцева

говорила, что нечего бояться. Ты бы, мама, вместо поцелуев выбранила бы ее хорошенько.

      Екатерина Львовна хочет обнять Люку, но Люка слабо отстраняется и проходит в спальню.

      – Оставь, мама. Я очень устала. Я хочу спать. Я обедала у Ивонны. Завтра расскажу.

      Вера расставляет чашки на столе, звенит блюдечками.

      – Комедия. – И презрительно смеется. – Ничего. Пусть поголодает. Полезно.

      8

      Азраил больше не прилетает. Люка даже не вспоминает о нем. И все по-прежнему – лицей, обед, уроки, чай. Люка по-прежнему играет с Ивонной и смеется. Что поделаешь? Жить надо, и каждый день. Даже если очень тяжело. Даже если очень скучно. Люке кажется, что она несчастна, но, может быть, это и не совсем так.

      Самовар давно докипел. Люка зевает, поставив оба локтя на стол. Владимир Иванович влюбленно смотрит на Веру, поблескивая очками. Иголка быстро мелькает в Вериных пальцах.

      – Я буду шить, пока не кончу. Хоть до утра, – говорит Вера.

      – Уже половина первого. – Екатерина Львовна с улыбкой поворачивается к Владимиру Ивановичу. – Вы пропустите последнее метро.

      – И бог с ним, – беспечно отвечает он.

      – Да, но такси здесь ночью не найти. Ведь вам далеко.

      – Я и пешком дойду. За счастье побыть лишних пять минут с Верой Алексеевной я готов…

      Владимир Иванович краснеет. Этого не следовало говорить. Да, этого говорить не следовало.

      Но Екатерина Львовна все так же улыбается:

      – Что же? Ноги молодые… Но тебе, Люка, пора спать. Идем.

      Екатерина Львовна уводит Люку. Дверь в спальню закрывается. Вера и Владимир Иванович одни.

      Вера еще ниже нагибается над канвой. Владимир Иванович молчит. Круглые часы на стене громко тикают.

      – Вера Алексеевна…

      Вера поднимает голову, глаза ее смотрят на него чуть-чуть испуганно, и во всем лице ожидание.

      – Что?.. – тихо спрашивает она.

      – Вы не устали?

      – Нет… – По щекам ее скользит легкая тень от опустившихся ресниц.

      Она вдевает в иголку красную нитку, откусывает кончик.

      – Это… Это вас не утомляет?

      – Ну конечно. – Она нетерпеливо поднимает брови. – Конечно утомляет. Но что же делать?..

      – Вера Алексеевна… Я… Простите. Все это очень просто… Если вы… Если бы вы стали моей женой…

      Вера кладет канву на стол и смотрит на него пристально и внимательно. И во взгляде ее уже не страх, а торжество.

      – Да, – говорит она спокойно, – я знала, что вы меня любите, но…

      Он наклоняется через стол и быстро берет ее за руку:

      – Нет, нет, ради бога. Не отказывайте мне так сразу… Подождите…

      Вера нежно улыбается ему:

      – Глупый вы человек. Я и не хотела вам отказывать. Я хотела только сказать…

      – Ничего, ничего не надо говорить… Вы решите и тогда позвоните мне. Я буду ждать. Я не буду выходить. А пока прощайте. Раз вы знаете, что я вас люблю…

      Он целует Верину руку и быстро идет в прихожую. Вера видит, как он надевает пальто,