Аэростаты. Первая кровь. Амели Нотомб

рекламщикам, меня огорчает. Я мечтал бы создать агентство дирижаблей. В идеале я бы управлял ими сам. У меня бы их арендовали для путешествий.

      – Почему бы нет?

      – Отец сказал мне, что это невозможно. Похоже, для современных людей невыносима мысль, что у них над головой болтается водородная бомба[7]. Хочется знать почему, особенно если посмотреть, какими они пользуются опасными штуками, хотя в них даже нет ничего красивого! Отец говорит, что я не имею ни малейшего представления о реальности.

      – А вы как считаете?

      – Хорошо бы сначала понять, что такое реальность для моего отца.

      И у того и у другого с реальностью было очевидно плохо, чего я ему говорить не стала.

      Этот недостаток у Грегуара Руссера представлялся мне, однако, более серьезным, поскольку, зарабатывая несметную кучу денег, он полагал, что близок к реальности.

      Однажды дверь мне открыла шикарная женщина лет сорока.

      – Наконец-то мы встретились! – воскликнула она. – Мой сын так много о вас рассказывал.

      – Добрый день, мадам, – ответила я, не рискнув добавить, что ее сын не рассказывал мне о ней ни разу.

      Она сообщила, что Пий придет с минуты на минуту. Я украдкой посматривала на нее, надеясь, что мое любопытство не слишком заметно. Она же безо всякого стеснения уставилась на меня в упор, разглядывая мою персону в мельчайших деталях.

      – Мне очень нравится ваша юбка. Можно потрогать?

      Не дожидаясь ответа, она села рядом со мной на диван и пощупала ткань моей юбки.

      – Очень оригинальная модель. Разумеется, чтобы такое носить, нужно быть изящной. Сколько вы весите?

      Посыпались нескончаемые вопросы. Мучаясь от неловкости, я отвечала на них, пока не сообразила, что лучший способ обороны – нападение.

      – А чем вы занимаетесь, мадам?

      Она восторженно улыбнулась и изобразила внутреннюю борьбу со скромностью, прежде чем признаться:

      – Я коллекционерка.

      Она сделала паузу, уверенная в том, что с моей стороны прозвучит следующий вопрос. Он и прозвучал:

      – Что вы коллекционируете?

      Кароль Руссер побежала за своим ноутбуком и, набрав несколько паролей, показала мне фотографию соусника.

      – Вы коллекционируете соусники?

      – Нет, что вы, какая вы шутница! Я коллекционирую предметы из фарфора. Этот соусник – мое последнее приобретение. Он принадлежал королю Баварии Людвигу Второму.

      Я сочла, что соусник – наименее увлекательный способ познакомиться с правлением Людвига Второго Баварского, но сказала нечто любезное типа “Потрясающе!”.

      – Правда же?

      Неутомимая мать моего ученика принялась показывать мне фотографии внушительного количества чашек, блюдец, тарелок, кувшинов, компотниц, которые покупала у знатнейших семейств. Первые четверть часа я думала, что умру со скуки. Вторую четверть часа я об этом мечтала.

      – А где вы храните все эти восхитительные вещи?

      – В каком смысле?

      – Такая коллекция наверняка занимает много места и

7

Оболочка классического дирижабля наполняется газом, который легче воздуха; в прошлом чаще всего использовался водород.