Дальгрен. Сэмюэл Дилэни

Тэк допил свой и налил еще. – Ну, налетайте. Любишь перец?

      – Когда он один-одинешенек – нет, – возмутилась Ланья.

      – С хлебом или… вот, с сыром. Анчоусов?

      – Слушай, – сказала Ланья. – Я сама.

      Люфер махнул Джеку:

      – Давай-ка, парень. Сам же сказал, что есть хочешь. У меня тут икра эта клятая, и вообще.

      – Уже как бы… – За спиной у Джека поперек дверного проема витал дым. – Ну, час поздний.

      – Тэк?

      – Эй, Шкедт, держи стакан.

      – Спасибо. Тэк?

      – Чего, Шкедт? Чем тебя порадовать?

      – Плакат у тебя.

      Черный дылда с центрального экспоната прожигал взглядом комнату – маслянистый тиковый живот поблескивал под потертой кожаной курткой, кулак темным округлым долотом взрезал темное бедро. Источник света был желтый: курчавый лобок тронуло латунью. Мошонка цветом и текстурой – точно кожура гнилого авокадо. Между ляжками болтался хуй, толстый, как рукоять фонарика, пыльный, черный и исчерченный червями вен. Под кожей правого колена явно таится восхитительная машина. Левое ухо – клубок змей. Латунный свет исполосовал его ногу, шею, размазал масло по ноздрям.

      – Это негр, который в бар приходил – в честь которого луну назвали.

      – Да, это Джордж… Джордж Харрисон. – Тэк свинтил крышку с банки, понюхал, набычился. – «У Тедди» парни поставили его позировать. Любит на публику играть. Сниматься – только волю дай. Если не очень перепьет, отличный мужик. Красавец, да? И силен, как пара лошадей.

      – Вроде же в газете были фотографии, где он… изнасиловал какую-то девчонку? Мне утром газетный разносчик сказал.

      – А, ну да. – Тэк отставил очередную банку, глотнул еще бренди. – Да, история с белой девочкой, в газете писали; это когда волнения были. Ну, я ж говорю: Джордж просто любит фотографироваться. Он теперь важный ниггер. Пускай радуется. Я б радовался на его месте.

      – Тэк, это что… осьминог! – Ланья, сморщив нос, откусила. – Жесткий какой-то… на вкус ничего.

      – Господи Исусе! – вскричал Джек. – Соленое!

      – Выпей бренди, – напомнил Тэк. – Острое под бухло хорошо идет. Давай-давай. Пей.

      – Знаешь, – он все разглядывал плакат, – я утром видел эту штуку в церкви.

      – А! – Тэк взмахнул стаканом. – Так ты у пастора Эми был. А ты не знал? Она главный распространитель. Где, ты думаешь, я это надыбал?

      Он нахмурился на плакат, нахмурился на Тэка (который не смотрел), снова на плакат.

      Глаза слоновой кости, бархатные губы, красивое лицо, гримаса на полпути от презрения к неловкости. Какая-то… наигранная, нет? Может, наигранное презрение. Фоном – багрянец без горизонта. Он попытался сопоставить это жесткое лицо с воспоминанием о поразительной второй луне.

      – Ты попробуй! – воскликнула Ланья. – Вкусно.

      И впрямь. Но, бубня сквозь безвкусные крошки бутербродной основы, он вышел наружу и глубоко вздохнул в густом дыму. Запаха не почуял, но спустя миг ощутил собственный пульс в ушах, быстрый и ровный. Поискал в небе один из двух стертых фонарей. Насильник? –