Верные братству. Алексей Золотарёв

священна, она жестока и кровава, и много горестей познают теосцы до того, как обретут победу.

      – С того дня, когда мы отправились из-за Великой черты, чтобы захватить этот замок, я редко когда искал чьего-либо совета, – наконец начал брат Аверон, – но сегодня, ради самого Создателя и его сынов, это необходимо. Брат Эрвин, – обратился он к замковому священнику, – завтра с рассветом вместе с братьями, что идут на север, отправляйся к Межпутью, а затем доберись до Сердца Грифа, где ты и найдешь для нас верное решение.

      Эрвин, все осознав, молча кивнул головой.

      – Ну а вам, братья, следует отдохнуть перед долгой дорогой, – теперь кастелян повернулся к Эдмунду и Дорстану. – В братской спальне вы найдете себе кров на ночь, а в трапезной, как и полагается, сможете вдоволь наесться.

      Глава III

      Прах в степи

      Первые лучи рассвета застали Дорстана и его спутников уже готовыми выдвигаться из Высокого Утеса. Запасы воды и еды были пополнены, а кони, отдохнув после вчерашнего перехода, рвались продолжить путь. Не смея задерживаться в цитадели братства, Эдмунд скомандовал выдвигаться на запад.

      Присоединившийся к отряду брат Эрвин, как и подобает священнику, был облачен в темно-синюю рясу с длинным капюшоном. Оружия, кроме, разве что, походного ножа, у него не было. Его мечом и щитом должны были стать Красные всадники.

      Стоявшая вчера духота рассеялась под порывами ветра с моря, так что теперь путешествие по безбрежной равнине не было таким тяжелым. Пустынные степи не предвещали путникам беды, однако странники не забыли произошедшее вчера, а потому следили в оба за кромкой горизонта. Первое время ехали молча, но вскоре Эдмунд решил разрушить тягостную тишину.

      – А не опасно ли единственному брату-священнику покидать Высокий Утес? – спросил он у Эрвина.

      Тот нисколько не удивился вопросу и спокойным голосом ответил:

      – На все воля Создателя, брат мой. Если мое отбытие из твердыни ему угодно, значит, такова часть его Великого Замысла. И не стоит забывать, что крепость братства под надежной защитой – с тех пор как ей управляет брат Аверон, ей не страшна ни одна напасть.

      – Но зачем отправлять на другой материк ревнителя веры ради лишь того, чтобы спросить совета? Можно же послать голубя или гонца? – с недоразумением взглянув на священника, вклинился Тарвин.

      Эрвин, перед тем как ответить, впал в долгие раздумья. И хоть на его лице никак не отражался ход мыслей, его спутникам стало ясно, что поручение кастеляна Высокого Утеса не было таким простым, как изначально казалось. Еще тогда каждого из них смутили слова кастеляна о миссии их попутчика, и всем хотелось бы незамедлительно узнать ее суть.

      – Что ж не буду тянуть, братья мои. Брат Аверон отправил меня в Небесный храм, – поведал священник.

      – К самому Великосвященнику? – удивленно уточнил Дорстан.

      – Да, – кивнул Эрвин, –