Верные братству. Алексей Золотарёв

угроз, что идут с востока и севера, и кастелян обязан был принять меры против нежданного гостя.

      – Брат Торвис, передай брату Вергу, чтобы он удвоил дозоры этой ночью. Я не хочу спящим встретить воинов неверных или их скверных духов, – распорядился хранитель твердыни.

      После того как брат-сержант покинул башню, кастелян позволил себе тяжело вздохнуть и сказать:

      – Не знаю, не ударили ли в голову нашему брату порождения тьмы, но чутье, подаренное мне Создателем и еще ни разу не подводившее, говорит о другом… – произнес кастелян. – Эх, если бы только это отродье асмалитов было нашей проблемой! – посетовал кастелян, как внезапно вспышка света промелькнула в бойнице, и послышались крики дозорных.

      Немедленно брат Аверон выбежал на стену, где к нему тотчас подскочили двое братьев-послушников, один из которых лихорадочно возвестил о произошедшем: в нескольких милях на юго-восток от Высокого Утеса появился яркий сгусток света и тут же пропал в начинающихся сумерках. В гневе кастелян ударил кулаком по зубцу стены и, свирепо кинув взгляд на восток, вернулся в башню, проклиная порождение неправедной веры.

      – Похоже, что все-таки слова брата Торвиса верны, – с неудовольствием отметил замковый священник.

      Возвратившись, брат Аверон вновь встал у бойницы и, собравшись с мыслями, произнес:

      – Все не так просто, – начал кастелян, – все далеко не так просто. Неверные решили вновь испытать верность братства Красных всадников Создателю, и у них это получится. А точнее, у него…

      Пока Дорстан так и не осознал, что происходит. По удивленно-беспокойному лицу Эдмунда он лишь понял, что брат-рыцарь сам не в состоянии помочь своему товарищу. Единственным, кто не потерял самообладания после слов хранителя твердыни, был священник, тихо читавший молитвы.

      – Брат Эдмунд, – внезапно окликнул рыцаря кастелян, – брат Миттерихт ничего не сообщал тебе о Черной Цитадели?

      – Лишь только то, что ее собирался возводить на западном краю гор Верных некий словоносец, – немного задумавшись, смутно припомнил брат-рыцарь.

      – Значит, пока лишь мы об этом знаем, – с сожалением сказал кастелян, после чего вновь уточнил у Эдмунда: – А куда вы держите путь, братья? Не на Новый берег ли ведет вас Создатель?

      – Именно так, брат Аверон, – подтвердил рыцарь братства.

      – Брат Веринг уже отправился в Межпутье, там вы сможете с ним встретиться. Но боюсь, по дороге на запад вам следует быть осторожными, ибо этот фанатик с земель за горами, как и рассказывали странники, несет великие бедствия верным теосцам, – похмурел кастелян. – Я не люблю слухи, что ходят по берегам Кровавого залива. Но сейчас они, видно, не врут: у края гор Верных недавно была воздвигнута крепость – Черная Цитадель. То была воля словоносца Акулеева, что вышел за Великие Степные врата8 вместе с теми, кто был верен ему. Говорят, что Акулеев ведет людей из самых дальних и диких автхаатов

8

Великие Степные врата – долина, разделяющая хребты гор Верных и Темных гор. За Великими Степными вратами, в Бескрайних степях находится большинство малых автхаатов асмалитов