Верные братству. Алексей Золотарёв

становились губительными для теосцев. С каждым мгновением лицо Тарвина все больше бледнело, а в глазах все отчетливее читался всепоглощающий страх.

      К тому времени, когда в монолите возвышающейся над просторной степью небольшой горной цепи появились очертания крепости, оруженосец Эдмунда выглядел как восставший мертвец – лишь одно упоминание о Высоких духах довело молодого послушника до ужасного состояния. Вид высоких башен выдолбленной в камне цитадели немного успокоил Тарвина, но только после того, как путники оказались за крепкими стенами твердыни братства, он позволил себе расслабиться.

      Высокий Утес, небольшой, но хорошо укрепленный замок, башни которого упираются в прозванные за свой оттенок «Мрачными» скалы, встретил путников полностью готовым к бою. Темноволосый брат-сержант донес гарнизону весть об опасности, и на стенах уже стояли подготовленные к бою лучники и арбалетчики братства. Первым, кто повстречал Дорстана и его спутников, оказался брат-священник, стоявший посреди внутреннего двора и громко читавший молитву. Как только он закончил, прежняя тревога оставила всех, кто был в замке. Даже бедный Тарвин будто бы ожил и порозовел, а на его губах вновь заиграла легкомысленная юношеская улыбка. Закончивший литургию священник подошел к только начавшим разгружаться Красным всадникам и представился братом Эрвином.

      – Я попрошу вас, братья, проследовать за мной. Кастелян Аверон ждет, – сообщил он.

      Перед тем как отправиться вместе с Дорстаном за служителем веры, Эдмунд приказал своему брату-оруженосцу отвести всех лошадей в конюшню и приглядеть за тем, чтобы их сытно покормили. Мальчик, ничего не говоря, смиренно принялся за работу.

      Брат-священник повел гостей на второй ярус цитадели, где в центральной башне, нависающей над внутренним двором, уже расположился хранитель Высокого Утеса и брат-сержант, принесший весть о гуляющем по просторам Северного пути Высоком духе. Едва завидев поднимающихся по башенной лестнице Эдмунда и Дорстана, вестник вскочил с места и сразу же обратился к ним:

      – Приношу свои извинения за то, что нарушил устои и не представился во время нашей первой встречи. Видит Создатель: я не хотел вас оскорбить и лишь был вынужден это сделать, – торопливо начал сержант. – Меня зовут брат Торвис, надеюсь, теперь я смогу узнать и ваши имена?

      – Конечно, – без какой-либо неприязни ответил брат-рыцарь, – на той дороге ты повстречал братьев Красных всадников Эдмунда, Дорстана и Тарвина. Правда, последний сейчас ухаживает за конями, так что с ним тебе еще предстоит познакомиться.

      – Разумеется, как только будет угодно Создателю.

      Но тут от бойницы, смотрящей на восток, оторвал свой зоркий взгляд брат Аверон, кастелян Высокого Утеса. Красные всадники прекратили разговор и почтительно поклонились.

      Хранитель твердыни был живой легендой, одним из старейших братьев Красных всадников. Он