Нина и король Ник. Валентина Хайруддинова

вдруг: «А если сейчас придет Саша? Интересно, что он подумает о Соколовском? Вдруг приревнует?» И вспыхнула: надо же, что лезет в голову! Она опустила глаза, словно историк мог прочесть ее мысли.

      Но Соколовский, не отводя глаз от фотографии, спросил:

      – Нина Петровна, а не мог ваш супруг в деревню уехать, к Надежде?

      Нина вмиг забыла о смущении и уставилась на Михаила Владиславовича:

      – Зачем?

      – Может, у него какие-то дела появились, не знаю…

      Нина помотала головой:

      – Саша работает, да и сестра с мужем – тоже. И потом, без меня Саша никогда бы к Наде с Иваном не поехал. Он и со мной-то не слишком охотно у них гостил.

      – Отчего же так?

      – Ведь это моя родня, – пожала Нина плечами, – да и Саша не слишком любит шум, гам, а мы, как соберемся, перекричать друг друга не можем. Одна Маня чего стоит. Да и Петруша озорничает, капризничает.

      Тут Соколовский поинтересовался:

      – Мария с вами делилась своими соображениями по поводу этого исчезновения?

      Нина вспыхнула: Маруська обсуждала с посторонним человеком ее личную жизнь! Поведала историку, что Саша нашел зазнобу, ведь младшая сестра – простушка, и туфли у нее старые.

      Видимо, эмоции отразились на лице Нины, потому что Соколовский счел нужным пояснить:

      – Ваша сестра мне рассказала, что Александр – человек домашний, спокойный, семейный. Вот я и подумал: может, он к родственникам в деревню поехал.

      Девушка облегченно вздохнула – все-таки Маруська придержала язык – и предложила позвонить Наде, чтобы все выяснить, хотя не сомневалась: один Саша в Крутово не поехал бы.

      – Если позволите, я позвоню и спрошу, номер только дайте. А вы отдыхайте.

      С этими словами Соколовский поднялся, опираясь на трость.

      – Как так – отдыхайте? – вскочила и Нина, – мне на работу вообще-то надо. Хотя я уже опоздала. И, наверное, – в милицию? А потом, как вы Наде объясните, зачем Сашей интересуетесь? Она еще подумает невесть что.

      – С работой я уладил, вас заменят, – на ходу бросил историк, – но, если хотите сами сестре позвонить, машина в вашем распоряжении.

      Нина с удовольствием устроилась на широком сиденье «Волги», рассматривала зелено-бежевую панель, которую не сумела оценить вчера, про себя соображая: позвонить можно и с проходной фабрики, где работала Маруся, но не осмелилась ничего сказать.

      За окном мелькали серые дома, редкие прохожие, рыжие деревья, тротуары и лужи, в которых отражался скупой осенний луч.

      – Нина Петровна, – нарушил Михаил Владиславович молчание, – а сами-то вы что думаете об исчезновении супруга?

      – Ох, не знаю. Саша всегда – только дома или на работе. Он не любит компании, друзей у него нет.

      – Совсем? – удивился историк.

      – Ну, – замялась Нина, – он ведь работает допоздна, а на выходные мы едем к Наде или к маме. Некогда ему друзей заводить.

      – Да, дружба требует времени. А оно для человека бесценно. Вы, Нина Петровна, молоды, и для