Невеста. Карина Демина

перекусить. Одно движение челюстей и… как с тем лучником, от которого ошметки остались.

      – Я запоминаю твой запах, и только, – пояснил он. – Потерпи еще немного.

      Торхилд кивнула и сумела не потерять сознание, когда его язык коснулся уха.

      – Вот так. – Ее развернули. – Ну-ка посмотри мне в глаза.

      Она смотрела, но от ужаса ничего не видела.

      – Неужели я настолько страшный?

      Надо ответить, но сил нет.

      – Успокойся. – Торхилд вдруг обняли и прижали к груди. Теплая ладонь легла на голову. – Я не причиню тебе вреда, клянусь рудой. И никому не позволю.

      Он уговаривал Торхилд, мягко, ласково, и по голове гладил, и шептал, что в его доме безопасно, что никто не посмеет ее оскорбить, что дядя при всем желании до нее не доберется, а он желает, не понимая, что война многое изменила.

      И вообще не должны маленькие девочки воевать.

      Торхилд выжила, и это говорит лишь о том, что она сильная и умная. А значит, с остальным справится…

      Он, конечно, альвов ненавидит, и доведись встретить Макэйо, убил бы не задумываясь, но он не настолько безумен, чтобы ненавидеть еще и Торхилд. Почему-то показалось – голос дрогнул слегка.

      Не она виновата перед родом, но род перед ней – не сумел защитить, а теперь свою слабость прикрывает вымышленным ее позором.

      Нет, страх не исчез, но отступил, стал не таким всепоглощающим.

      – Простите, райгрэ, – прошептала Торхилд, когда к ней вернулся дар речи. – Этого больше не повторится.

      – Все хорошо, – с нажимом повторил Виттар Бешеный, стирая с ее щеки слезу. – Но из дома не выходи. В городе сейчас небезопасно.

      Почему? Другие думают иначе? Или дело в дяде?

      – Да, райгрэ.

      Он почему-то вздохнул… небось уже раскаивался в неосторожном обещании.

      – Завтра я познакомлю тебя с домом и слугами. Начни, пожалуйста, с кухни. В последнее время там окончательно забылись. Будь добра, напомни, что еда должна быть горячей и желательно вкусной. Когда-то Тиора умела готовить. Постарайся возродить в ней это умение. Если вдруг это окажется слишком сложно для нее, передай, что найти другую повариху не проблема.

      Значит, райгрэ не шутил, предлагая Торе заняться домом.

      Хотя с поварихой он, конечно, поспешил. Мама говорила, что хорошие поварихи на вес золота… впрочем, судя по тому, как готовили здесь, кухня и вправду нуждалась в переменах.

      И не только кухня. Весь особняк был крайне запущен, почти заброшен, и, честно говоря, Тора слабо представляла, с чего начать. Получится ли у нее? Получится. Она ведь хочет остаться в этом доме.

      Не подкидышем, пригретым из милосердия.

      Не редкостью, которую берегут по привычке.

      Но кем-то, кто имеет такое же право жить, как и прочие.

      – Все, найденыш, беги отдыхай, – велел райгрэ.

      Торхилд следовало бы испытать радость: он поклялся рудой, что не обидит. Но почему-то безотчетный страх не исчез, а Макэйо утверждал, что следует верить собственным страхам.

      В отведенной ей комнате остро пахло перцем и лимоном, а на