Невеста. Карина Демина

он решил воспользоваться случаем.

      Виттаром.

      – А у нее получилось выжить. – Стальной Король провел сложенными ладонями по лицу. – Сделка?

      – Скорее всего. Макэйо в отличие от… сестры умел держать слово. – Признаваться в этом неприятно. – И совсем уж сволочью не был…

      Хотелось бы знать, где пролегает та граница, которая делит совсем сволочей от не совсем еще сволочей. И по какую сторону ее находится сам Виттар.

      Но девчонка жива. Это хорошо.

      Плохо то, что Макэйо Длинный Шип вовсе не был альтруистом и пристрастий своих особо не скрывал. Сколь многие знают о его милых привычках?

      – Эту историю не получится замолчать, иначе Ртуть так бы не волновалась.

      А раз убрать проблему не вышло, то отреклись.

      Или нет, отреклись куда раньше, а теперь просто предложили Виттару сделать то, на что у самих духу не хватило бы.

      – Что ж… – Стальной Король опустил руки. – Полагаю, они предпочли бы, чтобы девушка поступила согласно обычаю.

      Но кто хочет умирать в тринадцать лет?

      Да и в семнадцать жизнь любишь ничуть не меньше.

      Палача нашли…

      Бесит даже не это, а святая уверенность Кагона, что Виттар поступит именно так, как от него ждут.

      – Я одного не понимаю. – Виттар сжал кулаки, унимая противную дрожь в пальцах. – Что мне с ней делать?

      – Что хочешь. Отрекись. Выкинь за дверь…

      И как долго она протянет на улице? В лучшем случае отправится в дом терпимости. В худшем – не Виттар, так кто-нибудь другой прислушается к песням Кагона.

      – …отошли куда-нибудь. Сделай любовницей.

      – Что?

      Виттару показалось, что он ослышался. Но Стальной Король любезно повторил:

      – Любовницей. Ты же так и не удосужился найти кого-нибудь, а напряжение определенно не мешало бы сбросить. Заодно и теорию свою проверишь.

      Это шутка такая?

      – Свадьбу, каким бы ни был результат, не переиграешь. И если появился альтернативный вариант, то следует им воспользоваться. А крепкие бастарды ни одному роду еще не вредили.

      Не шутка, но услышанное плохо укладывалось в голове Виттара.

      – Она молода. Предполагаю, что красива. Воспитание получить успела. Неглупа, если сумела продержаться четыре года. Из хорошего рода, перед которым ты не имеешь никаких обязательств. В свою очередь ты ее расы. Высшего рода. Не стар. И насколько я тебя знаю, будешь обращаться с ней уважительно. Как бы ни сложилось, на произвол судьбы не бросишь. Попробуй. Если она тебе не глянется, отошлешь, – завершил речь Стальной Король. – Или подаришь кому-нибудь. Полагаю, вскоре появятся охотники…

      И это предположение почему-то крайне не понравилось Виттару.

      Король коснулся ладьи.

      – Вы оба ничего не теряете…

      Виттар думал, пока добирался домой.

      Пока рассматривал дом, какой-то вдруг неряшливый, заросший пылью.

      Пока мерил шагами библиотеку, пытаясь обнаружить некое обстоятельство, которое сделало бы задумку короля