Господа гуслярцы (сборник). Кир Булычев

Так...

      И Минц снова надолго замолчал. Потом сказал так:

      – Придется поделиться с тобой, Ксения, великой космической тайной.

      – Вот это мне больше нравится, – сказала женщина. – Делись.

      – Наука только-только подходит к этому рубежу, – сказал Минц. – Даже многие не верят.

      – Меня это устраивает. Если дело верное.

      – Дело верное, ты уж поверь моему опыту.

      – Выкладывай.

      – Земля под нашими ногами с одной стороны – планета, а с другой стороны – пустота, – сказал Минц и дернул себя за ухо, потому что и самому было трудно поверить в свое гениальное открытие. – Любое материальное тело может пройти от точки «а» до точки «б», если оно получит прибор, скажем, ключ, к движению в условных туннелях, которые пронзают всю Вселенную. Это как бы туннели метрополитена, но в то же время они представляют собой совершенно невероятный лабиринт.

      – То есть ты хочешь, чтобы я под землю полезла? – спросила Ксения. – Без света, в грязи, а потом из подвалов вылазить, так, что ли?

      – Я говорю тебе, женщина, – рассердился Минц, – что подземные ходы – это галактическая условность. Теоретически я тебе докажу это в два счета, но вот путешествовать таким образом я еще не пробовал. И никто не пробовал.

      – А я попробую и сгину.

      – Ты можешь не углубляться, – сказал Минц. – Постой с краю. Привыкни. Я же тебя ни к чему не принуждаю... в конце концов!

      – Не кричи на пожилую женщину. И как я буду ходить?

      – Как и снаружи, – ответил Минц. – Расстояния те же, наземные объекты корреспондируют подземным коммуникациям.

      – А другими словами? – спросила Ксения.

      – Другими словами, от твоего дома до детского сада столько же, как поверху.

      – Не понимаю. Что же я, из люка вылезу, да?

      – Нет, ты по земле пойдешь. Никто и не заметит.

      – Что-то ты дуришь меня, старую, Христофорыч. Как же я под землей буду ходить, а наверх вылазить незаметно?

      – Потому что ты будешь ходить не под землей, а под виртуальной землей. Если Вселенная – это организм, то она пронизана тончайшими сосудами и нет им числа! Они всегда в движении, всегда в пульсации, и в то же время они статичны и стабильны, именно от их стабильности зависит в большой степени стабильность Вселенной как системы.

      – Значит, я влезу...

      – И вылезешь где надо. Только никому ни слова – человечество пока не готово, а милитаристские силы сразу постараются использовать мое гениальное открытие для своих корыстных целей.

      – Тогда покажи.

      – Эй, – вздохнул Минц. – Хотел я сам сначала попутешествовать, чтобы понять, куда смогу проникнуть с помощью ключа... но если другу надо помочь, я себе другой ключ сделаю.

      Сначала Ксения, конечно, опасалась и не стала лезть глубоко.

      – Я во двор и обратно, – сказала она. – Только белье сниму.

      Ключ был не просто ключом, а коробочкой, которую Минц повесил Ксении на шею на простой цепочке. Верх коробочки был стеклянным, на нем была нанесена карта Великого Гусляра.