Вельяминовы. Начало пути. Часть первая. Том третий. Нелли Шульман

кто так влюбиться смог,

      Разлука не излечит.

      И знают бедные сердца:

      Любовь не ведает конца.

      – Куда мне, неграмотной норвежке, сонеты на французском сочинять», – вспомнил он: «Ох, Анна, Анна, за что же ты меня так?».

      Ворон было хотел разорвать бумагу, но бережно положил в карман. С востока дул ровный ветер:

      – Весь бы путь так, – пожелал он:

      – Дома надо чаще с мальчиками верховой ездой заниматься. Велю мишени поставить, постреляем с ними, научу их по картам ориентироваться. Теперь подольше буду в семье. Хоть без моря мне не жизнь, но любимые мои все равно на берегу.

      – Дома дитя новое народится, – Степан улыбнулся:

      – Интересно, кто. Хорошо бы дочка, но сын еще один тоже хорошо, – в холодном тумане за кормой таял Берген. Ворон прислушался к крикам чаек над мачтами: «Хочу домой».

      Часть вторая

      Лондон, январь 1578

      Отложив счетные книги, Марта потерла поясницу:

      – Маша, ты корову не хочешь завести? Дороговато нам молоко обходится, на пятерых детей.

      Невестка оторвалась от пеленок: «А сено? Здесь не ферма, а господский дом. И ставить ее некуда будет, не на конюшню же.

      – Да, – согласилась Марфа, – ей здесь и пастись негде. Жаль, так бы мы и масло свое сбивали, и сыр делали. Ты говорила, что умеешь.

      – Умею, – Маша потерла руками красные глаза:

      – Устала я, лечь бы и заснуть прямо сейчас. У Лизы опять зубы режутся. Ты полночи с ней сидела, а с утра она опять раскапризничалась.

      – Я тебе скажу, – Марфа погрызла перо, – что нам грех жаловаться. У нас пятеро на двоих, а многие одни с таким приплодом справляются. Тео большая девочка, помогает. Все равно, сидишь днями над бумагами, – она обвела рукой стол, – и прогуляться забываешь.

      – Давай я отнесу, – она подхватила стопку белья.

      – Хоть по лестнице поднимусь, – Марфа поцеловала Машу в щеку:

      – Ты с детьми возилась, пока я спала. Посиди, отдохни.

      Марфа зашла в опочивальни и принялась убирать белье.

      – Простое какое, – она рассматривала Машины рубашки гладкого, серого льна. Марфа носила отделанный кружевами шелк. Рука натолкнулась на что-то в глубине ящика комода. Марфа вытащила на свет маленький томик, обернутый во что-то невесомое, белоснежное. Короткая сорочка брюссельского кружева щеголяла глубоким вырезом. Книгой оказалось итальянское издание «Декамерона».

      – Пуритане, – усмехнулась Марфа. «Я не знала, что Маша по-итальянски читает».

      – Поехали вместе в Лондон, – Петя погладил по голове жену. Зевнув, Марфа пристроилась удобнее на его плече. Лиза сопела между ними. Тео лежала в высокой траве с книжкой. Мальчишки убежали на реку.

      – Тебе потом в Делфт ехать, мне в Брюссель, давай отдохнем перед работой, – он коснулся губами нежной шеи Марфы.

      – Как? – смешливо спросила она.

      – Приезжай завтра вечером в городской дом, и узнаешь, как, – осторожно передав ей Лизу, Петя поднялся, сдерживая улыбку.

      В опочивальне