Лабиринт призраков. Карлос Руис Сафон

ли вам другие примеры, когда дон Маурисио ходатайствовал о помиловании осужденного, учитывая, что вы работаете у него очень давно? Может, он хлопотал об освобождении кого-либо еще? Хотя бы одного человека из сотен или тысяч политических заключенных, отбывавших срок в тюрьме, которой он руководил несколько лет?

      Донья Мариана послала ей разящую, как отравленный кинжал, ледяную улыбку:

      – Нет.

      Алисия и Варгас посмотрели друг на друга. Варгас взглядом намекал ей, что тему лучше оставить, поскольку, действуя в таком духе, они ничего не добьются. Алисия снова наклонилась вперед, притягивая к себе внимание секретарши.

      – Мы уже почти закончили, донья Мариана. Спасибо за проявленное терпение. Встреча, о какой вы упоминали ранее, с коммерческим директором издательства «Ариадна»…

      – Сеньором Каскосом.

      – Сеньором Каскосом, благодарю. Вам известно, о чем они собирались поговорить?

      Донья Мариана выразительно посмотрела на нее, не оставляя сомнений, что считает вопрос абсурдным.

      – Об издательстве, как нетрудно догадаться.

      – Для министра было в порядке вещей проводить совещания со служащими своих частных предприятий в этой резиденции?

      – Не понимаю, о чем речь.

      – Вы можете вспомнить, когда он проводил подобное мероприятие в последний раз?

      – Вообще-то нет, если честно.

      – А о встрече с сеньором Каскосом договаривались вы?

      Она покачала головой:

      – Я уже сказала, что министр сам, собственноручно, внес данный пункт в расписание.

      – Дон Маурисио имел обыкновение готовить встречи или совещания без вашего ведома? «Собственноручно»?

      – Нет.

      – И все же в заявлении полиции вы не упомянули об этом факте.

      – Как я уже говорила, я не придала ему значения. Сеньор Каскос – служащий и сотрудник дона Маурисио. В их запланированной встрече я не увидела ничего необычного. Она была далеко не первой.

      – Не первой?

      – Нет. Они виделись и раньше. Несколько раз.

      – В этом доме?

      – Насколько я знаю, нет.

      – А первые встречи организовывали вы или сам дон Маурисио?

      – Не помню. Мне нужно посмотреть свои записи. И какая разница, кто их готовил?

      – Прошу прощения за настойчивость, но вы, наверное, сообщили сеньору Каскосу, что министр собирался поговорить с ним? Ведь в то утро он явился на встречу?

      – Нет. Тогда главной заботой было найти министра. И мне в голову не пришло заниматься в первую очередь служащим среднего уровня.

      – Значит, сеньор Каскос – служащий среднего уровня? – уточнила Алисия.

      – Да.

      – Для сравнения, чтобы уяснить критерии оценки, каков ваш уровень, донья Мариана?

      Варгас незаметно толкнул Алисию ногой. Секретарша решительно поднялась, давая понять, что продолжать разговор она не намерена и аудиенция окончена.

      – Надеюсь, вы простите меня, но поскольку я больше ничем не