Кровь и вода. Допотопное фэнтези. Анна Федорова

втоптанная в пыль, лежала эмблема Гвардии Ангелов.

      Впервые за много дней Анна не знала, как ей молиться. Она и не вспомнила бы об этом пророке через месяц, если бы он просто ушел из города; но его смерть почему-то легла ей на плечи тяжелой ношей и не давала забыть о себе. Да, его слова были резки; да, он только обвинял, не умея ответить на вопрос: «А как тогда изгнать Тьму из мира?», но за что, за что такая кара?

      Мы все бессильны, подумала она. Я запуталась, я уже не знаю. Я верю в Творца, но почему тогда я не могу смиренно принимать все, что Он делает – руками людей и руками ангелов?

      Дверь комнаты тихо, медленно открылась, и вошла мать Анны. В косо падающем свете ее лицо выглядело совершенно мертвым. Запинаясь, она еле слышно сказала:

      – Анна, к тебе пришли.

      – Кто? – Анна попыталась взять мать за руку, подумав, что той плохо от дневной жары, но вглядевшись в ее лицо, поняла: случилось что-то страшное. – Что случилось?

      – Ангел. Шемхазай. Что ты сделала?

      – Ничего, – растерянно сказала Анна.

      – Как ты можешь быть уверена?

      Анна грустно улыбнулась. Этот вопрос был хуже всех последних событий. Так и есть: никто из нас больше не может быть ни в чем уверен.

      – Но он говорил, что даст знать… говорил про детей! Не волнуйся, мама. Я пойду, поговорю с ним.

      Мать присела у окна, не глядя Анне вслед. Ее тело выражало тихую, безнадежную покорность.

      Шемхазай встал навстречу Анне; в их маленьком доме он выглядел пугающе – ослепительное сияние окружало его волосы, как тонкий венец. Анна заметила меч в ножнах на поясе, запыленные сандалии. Он был намного выше ее, и она посмотрела снизу вверх, пытаясь понять, зачем он пришел.

      – Я напугал твою мать, – заметил он вместо приветствия. – Чего вы все боитесь? Когда я шел по улице, люди рассыпались в стороны.

      Анна смутилась. Но стремление говорить правду пересилило смущение:

      – Они боятся Гвардии Ангелов… – она запнулась, – как мне обращаться к тебе? Прости, я не знаю.

      – Шемхазай.

      Как ни удивительно, он улыбался.

      – Вы нашли родственников этих несчастных детей?

      – Нет еще. Может быть, кто-то и есть далеко, в другом городе, но Ребекка никогда не говорила. Мы мало знали о ней, – попыталась объяснить Анна.

      – Понимаю. Знаете, почему?

      – Прости, Шемхазай, я не понимаю…

      – Почему эти люди ни с кем не сближались? Они были прислужниками Тьмы, и прошли по этому пути куда дальше, чем вы можете представить. Они творили магию, убивали, сеяли раздор и причиняли боль. В их доме мы нашли все доказательства. Свитки с проклятиями. Жертвенные ножи. Лунные календари с отмеченными красным ночами, наиболее подходящими для ритуалов. В ту ночь они собирались принести в жертву своих детей. Тех самых детей, которые сейчас спят в вашем доме.

      Анна изумленно молчала.

      – Я знаю,