Разбойник Чуркин. Том 3. Возвращение. Н. И. Пастухов

батюшки, умираю! – вопила она.

      – В чем дело-то? – приставали к ней.

      – Удавленника я сейчас видела, – продолжала голосить бабушка.

      – Да где ты его видела-то?

      – В доме, у моей племянницы, вот в эфтом самом, подите, да поглядите.

      Смельчаки отправились в дом и были поражены страшным зрелищем: на перекладине дверей неподвижно висел труп красивого молодого купца: лицо несчастного уже посинело, язык вышел изо рта, глаза были открыты, руки опущены по швам. Некоторые узнали в нём обожателя Прасковьи Максимовны и, не зная об её исчезновении, принялись отыскивать её по комнатам.

      Вошла и тётка Прасковьи Максимовны, хорошо знавшая отношения своей племянницы к удавленнику, и принялась всех уверять, что он, разбойник, погубил её.

      – Кто «он»-то? – спрашивали у неё.

      – Да вот он самый, который к черту в бараны пошёл, – показывая на удавленника, говорил парень в сажень ростом.

      Обойдя комнаты, радетели о Прасковье Максимовне приступили было к осмотру подполья и начали подымать пол, но тут явилась полиция и приостановила их хлопоты. Публика, за исключением необходимых людей, была удалена из дому. Полицейские вынули из петли труп покойного, осмотрели карманы платья и нашли в них несколько сот рублей денег, да записочку, написанную на клочке бумаги карандашам, такого содержания:

      Я кончаю жизнь свою от одолевшей меня скуки по Прасковье Максимовне, которая оставила меня и скрылась; деньги, находящиеся у меня в кармане, прошу употребить на мои похороны и на нищую братию за упокой раба Божия Гаврилы».

      О смерти Гаврилы Иваныча молва распространилась так скоро, как бы по электрической проволоке; через какой-нибудь час времени, в домик Прасковьи Максимовны собрались все её родные и знакомые покойного; все с любопытством читали оставленную им записочку, некоторые спрашивали у полицейского офицера:

      – Много ли денег-то, ваше благородие, оставалось после него?

      – А вот все здесь, – указывая на лежавшую на столе пачку кредиток, отвечал тот.

      – Не угодно ли пересчитать их и удостоверить вашей подписью? – прибавил полицейский.

      – Отчего не полюбопытствовать, считайте.

      Оказалось всего семьсот сорок три рубля. Свидетели покачали головами.

      – Чему вы удивляетесь? спросил офицер.

      – Так мы про себя думаем, маловато, кажись: Гаврила Иваныч был с хорошим состоянием, а это что? – плёвое дело, – показывая рукой на деньги, высказался один из приятелей удавленника, которому он остался должен несколько тысяч рублей.

      – Был, да сплыл, – у него за несколько дней перед смертью восемь тысяч рублей в гостинице украли.

      – Не может быть, – послышалось несколько голосов, – он нам об этом не говорил.

      – А мы знаем, потому что протокол о том составили.

      Купцы переглянулись между собою, почесали затылки, помялись маленько и начали упрашивать полицию освидетельствовать квартиру умершего.

      – Для