Патриот. Андрей Рубанов

и маленькую книжечку Бродского, и компакт-диск с фильмом «Бёрдмен».

      Барную стойку тоже пробил взглядом – за нею парняга сберегал в особый стаканчик двадцать грамм, которые искусно не долил в стакан Знаева.

      И сквозь стену бара стало видно, как мимо ряда машин крадётся парковочный партизан с фотоаппаратом: зафиксировал номер и исчез, встречайте штраф.

      – Тебе надо ещё выпить.

      Знаев вздрогнул.

      – Что? – спросил он.

      Пелена исчезла – или, наоборот, уплотнилась до настоящей чертовщины.

      Меднолицый гигант смотрел приветливо, но без улыбки.

      – Выпей ещё, – предложил он звучно. – Тебе это нужно.

      – Знаю, – грустно ответил Знаев. – Но мне за руль.

      – Руль здесь, – сообщил меднолицый и показал пальцем на свой висок.

      – Извиняюсь, друг, – сказал Знаев, – а как ты этому научился?

      И показал жестом процесс медленного распития чая.

      – Практика, – лаконично ответил меднолицый.

      Знаеву принесли второй стакан, хотя он ничего не заказывал, – и он срочно выпил, хотя не собирался.

      Тут же его озарило.

      – Я понял! – возбуждённо воскликнул он. – Ты – колдун!

      – И ты, – хладнокровно ответил меднолицый.

      Его лицо слегка осветилось изнутри – он был весь внимание, он как бы подготовился к длинной, многочасовой беседе. Знаеву стало уютно и интересно.

      Девчонка пересела к меднолицему, и положила голову на его плечо, и закрыла глаза.

      – Опять понял, – засмеялся Знаев. – Надо делать что-нибудь обыкновенное. Чай пить. Только очень медленно. Так медленно, как только можешь. А потом – ещё медленней.

      – Это хорошая практика, – сказал меднолицый. – Самое сложное – научиться медленно глотать. И заставить чай медленно двигаться вниз по пищеводу. Я учился четыре месяца.

      – Я бы тоже хотел, – с сожалением сказал Знаев. – Но у меня нет четырёх месяцев.

      – Одолжи у меня.

      Знаев покачал головой.

      – Время нельзя одолжить.

      Меднолицый обнял свою тощую, но эффектную спутницу.

      – Чепуха, – произнёс он и широко улыбнулся. – Время – не деньги. Понимаешь?

      – Конечно, – сказал Знаев. – Что тут понимать? Это элементарно. Время – не деньги! Время – это время. Чем быстрей живёшь – тем его больше.

      – Хочешь стать очень быстрым?

      – Да, – искренне ответил Знаев. – Но… откуда… Мы что – знакомы?

      – Однажды я купил телогрейку в твоём магазине.

      Меднолицый неожиданно подмигнул Знаеву, совершенно по-хулигански. Тускло сверкнул золотой зуб.

      – Ну и как тебе магазин? – осторожно спросил Знаев.

      – Никак. Долго не простоит.

      – Знаю, – печально сказал Знаев. – А телогрейка?

      – Хорошая вещь, – ответил гигант. – Ноская. Только цена дикая. Тысяча рублей – это очень дорого.

      – Тысячу рублей, – возразил Знаев, – стоит стакан