Студенты. Инженеры. Николай Гарин-Михайловский

сначала.

      – Ну вот… впрочем, оставим этот разговор… Что бы вы сказали, если бы вам предложить почитать «Рокамболя»? – спросил Шацкий.

      – Нет, уж избавьте.

      – Читал? – спросил Карташев.

      – Не читал и ни малейшего желания не имею этой ерунды читать.

      – Но ты себе представить не можешь, как это интересно, – роскликнул Карташев. – Стыдно, а интересно так, что не оторвешься.

      – И что там может быть интересного?

      – Я вот и сам так думал, а начал, и вот уже два дня…

      – Странно…

      – Жаль, что нет здесь этой книги…

      – Она здесь, – ответил a la Рокамболь Шацкий и принес из передней несколько объемистых книг.

      – Послушай, – обратился обрадованный Карташев к Корневу, – куда тебе торопиться? Подари сегодняшний вечер, так в быть, нарочно для того, чтобы самому убедиться.

      Корнев колебался.

      – Да ведь глупо как-то…

      – Мой друг, – сказал Шацкий, – помиритесь с мыслью, что от глупости все равно никуда не денетесь.

      – Это как прикажете понимать?

      – Очень просто. Жизнь, вообще говоря, глупость?

      – С одной стороны, конечно.

      – Ну вот: с одной стороны! Поверьте, что со всех… А если жизнь глупость, то и все, что мы делаем, тоже глупость… то есть мы-то делаем всегда только одни умные вещи, конечно, но в итоге получается всегда одна большая глупость. А потому надо попробовать делать глупости – что тогда выйдет? А вдруг умная вещь?

      – Оригинально, но не убедительно. Пожалуй, я согласен, – отвечал Корнев.

      – А ты, Ларио? – спросил Карташев.

      – Я с удовольствием, – я люблю, знаешь, все эти пикантные похождения. Я, положим, читал, но давно, и с удовольствием послушаю.

      – Интересно? – спросил Корнев.

      – Очень, – ответил Ларио.

      – Ну, черт с вами, – согласился окончательно Корнев. – «Рокамболя» так «Рокамболя»…

      И Корнев повалился с ногами на диван.

      – Так я тебе расскажу сначала, – предложил Карташев и принялся вперебивку с Шацким передавать прочитанное.

      Когда Карташев кончил, он спросил:

      – Ну что? Интересно?

      – Ничего себе, – ответил Корнев.

      – А вот в чтении послушай… Кто читать будет?

      – Ну, начинай, а там по очереди, – ответил Корнев.

      Карташев сел в кресло, подвинул лампу, откашлялся и начал.

      – Ну что, Вася? – спросил Шацкий через час.

      – Интересно, – снисходительно ответил Корнев.

      Еще через час Шацкий повторил вопрос.

      – Вы своими вопросами мешаете слушать. Давай я почитаю.

      Чтение продолжалось до восьми часов утра, пока не окончили всего «Рокамболя».

      – Возмутительно! – проговорил Корнев и стал быстро одеваться.

      – Послушай, Вася, – предложил Шацкий, – идем теперь ко мне…

      – Я иду домой, – ответил бесповоротно Корнев.

      – Вечером к Бергу… Итальяночку…

      – Не желаю.

      – Ну, и ступай… Идешь ко