Студенты. Инженеры. Николай Гарин-Михайловский

спросил он.

      – Плохи, мой друг, – грустно ответил Шацкий, – если не пришлют мне денег, я впаду в нищету…

      – Пришлют…

      – Конечно… Ну, едешь? Нет? В таком случае прощай. Я чувствую, что задыхаюсь здесь…

      Карташев с Верочкой проводили Шацкого.

      – Что ж ты делаешь? – спрашивал уже весело Шацкий, пока Верочка отпирала дверь.

      – Занимаюсь, читаю, слушаю музыку, разговариваю.

      Шацкий не слушал Карташева. Расставив ноги, он смотрел в упор на Верочку, и его лицо расплылось в глуповатую улыбку. Верочка наконец не выдержала и потупилась от разбиравшего ее смеха.

      Шацкий остался доволен.

      – Недурна, – говорил он Верочке в лицо и, любуясь ею, твердил: – Мило… Даже очень мило…

      И вдруг закатив глаза, уродливо перегнувшись, он прошептал:

      – La donna e mobile…[27]

      Верочка фыркнула, а Шацкий, уже уходя, кивал головой с видом покровителя и говорил:

      – Да, да… Прощай, голубушка, прощай, Артур… будьте счастливы…

      Верочка захлопнула дверь, с улыбкой посмотрела на Карташева и остановилась, точно ожидая чего-то.

      – Верочка, а где хозяйка? – спросил смущенно Карташев.

      Верочка даже присела от смеха.

      – Да нету же… – ответила она.

      – Верочка, какая вы хорошенькая…

      Карташев обнял и поцеловал ее… Верочка прижалась к нему и, побледнев, смело смотрела прямо в его глаза. Ноздри ее слегка раздувались.

      – Но ведь вы невеста?

      – Чья невеста! Все она врет…

      И Верочка теперь уже сама быстро и еще сильнее прижалась, поцеловала в губы Карташева и так же быстро исчезла.

      Карташев растерянно вошел в свою комнату.

      XVIII

      Всю неделю Карташев писал, ухаживал за Верочкой и мучился сознанием, что нарушил свое обещание хозяйке, мучился тем более, что и не любил Верочку настолько, чтобы чувствовать какое-нибудь оправдание своим заигрываниям с ней.

      А Верочка шла навстречу всяким ласкам и раздражалась, что Карташев только целует ее.

      – Как будто вы весь порох уже расстреляли, как старики целуете, – говорила раздраженно Верочка.

      – Верочка, вы говорите, сами не понимая, что: гадость очень недолго сделать.

      – Га-а-дость?! Убирайтесь вы…

      – Верочка, вы хорошо понимаете, что говорите?

      – Да что мне здесь понимать?

      – Как что?

      Она внимательно смотрела в глаза смущенному Карташеву и говорила:

      – Так, дурачок вы какой-то… Идите вот под церковь копеечки собирать.

      – Верочка!

      – Да ну… право же… Вот постойте, я вам игрушку куплю, вам и ее довольно будет…

      И на другой день Верочка купила ему пятикопеечную голенькую фарфоровую куколку.

      Она с злой улыбкой, мимоходом, сунула ему, когда он лежал еще в кровати, эту куколку за пазуху рубахи и в то же время изо всей силы ущипнула его за бок.

      Карташев скривился от боли и, схватив Верочку, посадил ее возле себя.

      – Ну, и что ж? – насмешливо вызывающе спросила Верочка, в то же время побледнев и смотря в его глаза.

27

Сердце красавицы склонно к измене… (итал.)