Метаморфозы смерти. Луксина Тесебрин

День третий. Музыка небесных сфер

      На следующее утро всем мистам предстояло пройти очищение в море, поэтому на рассвете цепочка паломников потянулась в сторону афинского порта Пирей. Участники захватили с собой также поросят для омовения их в солёных водах перед принесением в жертву Деметре. Сменился и настрой процессии с торжественного на траурный в честь сопереживания горю богини, потерявшей дочь, и лица кандидатов приняли скорбные выражения.

      И только новообращённые из элевсинских Нимфей не последовали за остальными участниками к новому порту Пирей. Отделившись от основного шествия, они поплелись за повозкой с иерофантом и погруженной туда статуей Деметры в направлении старого недействующего порта Фалерон, где первоначально и проводились морские омовения участниками мистерий, пока якорную стоянку Афин не перенесли в другое место. И к малочисленной группе неофитов помимо дадуха, пивомия и керика поспешили присоединиться ещё с десяток священнослужителей.

      Итак, под заунывное пение хора процессия с неофитами миновала холм муз, и через южные ворота на берегу реки Илисос вышла на дорогу, ведущую к Фалерской бухте в заливе Эгейского моря.

      – Отчего мы ни пошли к порту Пирей, как остальные половники? – спросил у наставницы Аполлон – бог искусств.

      – Это распоряжение иерофанта, – пояснила Фиалка, сама узнавшая о планах толкователя мистерий лишь на утро. – К тому же старый порт Фалерон находится чуть ближе.

      По пути рогатый Пан принялся расспрашивать Гиацинта по поводу длинных стен, тянущихся от Афин до самого побережья, так как часто в Нимфеях слышал о них восторженные отзывы путников. Тогда мистагог поведал ему об укреплениях, построенных вдоль дорог для защиты афинян от вторжения врагов. Всего было возведено три стены: первые две соединяли полис с военной гаванью и торговым портом Пирей, а последняя – с соседней Фалерской бухтой. Оборонительные сооружения не позволяли недоброжелателям отрезать Афины от морских поставок продовольствия, превращая полис в неприступную крепость, где могло найти убежище едва ли не всё население Аттики.

      Арес же поравнялся с идущими в хвосте процессии Афродитой и Немезидой, чтобы предложить неофиткам понести их мешки с поросятами, но оказалось, его уже опередил вездесущий вестник богов Гермес.

      – Почему ты без конца крутишься возле меня? – неожиданно набросилась на новообращённого Афродита. – Хватит меня преследовать!

      – Не нужно постоянно выпускать шипы, очаровательная роза, – сквозь зубы процедил покровитель войны, намекая на непростой характер неофитки. – Или как тебя ещё принято называть? Золотая, прекрасновенчанная и улыбколюбивая богиня.

      – Разве тебе не известно, что шипы служат цветку природной защитой? – одёрнула саркастического юношу красавица.

      – Я не представляю для тебя никакой угрозы, – на сей