Метаморфозы смерти. Луксина Тесебрин

дочь царственной богини плодородия Деметры! – запели жрицы из хора с одинаковыми масками на лицах. – Вечная невеста! Весь мир принадлежит тебе, а ты ему! Твоя судьба – нести свет истины и растворять темноту невежества вокруг. Пусть земные страдания обходят тебя стороной, и да обрушаться небеса на того, кто посмеет закрыть от тебя солнце.

      Видно было, как героиня в образе богини Персефоны по прозвищу Кора мечтает присоединиться к подругам нимфам Иахе, Фено, Левкиппе и приставленной для охраны Каллигении, оставить все заботы и спокойно побродить с ними по ясной поляне среди настоящих цветов, но вынуждена вышивать их копии на лоснящемся от солнечного света куске материи. И девушке не позволяло расслабиться не только данное матери обещание. Унаследовав от Деметры титул богини плодородия, юная Персефона получила и массу обязанностей, став олицетворением всей растительности на земле.

      Хотя черты лиц актёров по традиции приукрашали театральные маски, сделанные из вымоченной в гипсе льняной ткани, и их реальный рост увеличивала обувь на высокой подошве, чтобы зрители сумели разглядеть эмоции и фигуры героев издалека, мистагогша Фиалка определила в Персефоне – иерофантиду Парфенона, а в сопровождающих её нимфах – жриц. И, понятно, в божественном представлении не дозволялось участвовать обычным гражданам. Да и чести играть богов удостаивались лишь избранные.

      Тем временем жрицам превосходно удалось воспроизвести удивительную лёгкость младших божеств. Искусно задрапированные льняные ткани их одеяний струились по телам сродни потокам водопада, эффектно подчёркивая все округлости женственных фигур, а распущенные по оголённым плечам волосы и цветочные венки на головах неспроста создавали впечатление полной приверженности существ к первозданной дикой природе. Испокон веков нимфы считались живым воплощением её силы, волшебными духами растений и деревьев, ручьёв и рек, озёр и морей, камней и гор, лесов и холмов.

      Но прекрасные девы не обладали бессмертием, как остальные небожители, и не могли без приглашения подниматься на Олимп, поэтому жили в своих стихиях на земле по соседству с людьми. Сами же эллины опасались нимф и обходили стороной место их обитания – густые чащи и тенистые гроты, откуда часто слышался своеобразный заливистый смех, а при неожиданной встрече быстрее отводили взгляд от гладкой белой кожи загадочных существ и завораживающих глаз, боясь ослепнуть.

      В свою очередь, природных духов насчитывалось в Аттике великое множество. Одних повелительниц воды было несколько тысяч: Океаниды покровительствовали всем бурным потокам на поверхности и под землёй, Нереиды – приходились морскими божествами с рыбьими хвостами, а Наяды – обитали исключительно у пресноводных источников. Среди Дриад – хранительниц лесов самыми известными являлись Гамадриады – нимфы деревьев и Альсеиды – духи полян и лощин. В пещерах и горах жили Ореады,