Под игом императоров. Оскар Хёкер

и в тех случаях, когда правда не будет льстить слуху другого. Поэтому я верю твоим словам.

      Мартиус Тюрбо вдруг принял вид весьма расстроенный. Монарх обратился к Фронто:

      – У меня не хватило времени, чтобы познакомиться с твоими раскладками. В чём суть твоих возражений?

      – Я называю христиан глупыми мечтателями, – ответил учёный, – им предметно не хватает оснований для своих утверждений, они отрицают карательную и покровительствующую роль наших богов, христианство происходит из неустановленных варварских источников, а что в нём есть позитивного, так это только повторение некоторых положений нашей философии. У новой религии будет мало сторонников, потому что она прославляет казнённого преступника, требует слепой веры и принимает в своё сообщество даже самых отпетых грешников и опровергает все издавна установленные традиции. А в наших мистериях мы прославляем только уважаемых граждан. И, наконец, я в своих трудах указываю на светобоязнь христиан и делаю акцент на том, что они враждебны к великому вечному Риму.

      – Слабые стороны нового учения схвачены верно. Серен, что ты можешь об этом сказать?

      – Что все его моменты критики выглядят очень односторонними, – спокойно ответил Серен, – многоуважаемый противник христианства говорит о мстительности и карающей силе богов, христиане же чтут только одного Бога, и тем сильнее Его влияние на души Своих приверженцев. Почему Рим так чтит кесаря Адриана? Потому что он единый и полновластный владыка. Если бы у него были равноправные соправители, то не так почитали бы его высокий дух и мудрость.

      – Хорошо сказано! – воскликнули Серваний и Стеттон, к ним присоединились ещё несколько голосов. Адриан продемонстрировал своё благорасположение и кивком предложил Серену продолжать.

      – Если Фронто обвиняет христиан в попытках поколебать устои государственного строя, то я отвечу, что последователи распятого Бога – самые надёжные и верноподданные граждане, об этом свидетельствует их лояльность к правящей власти, они не оказывают сопротивления во времена преследований, и они возносят молитвы за царей. И учение это – для всех жителей Земли, от высокопоставленных до самых нижних слоёв.

      – Но именно в этом и кроется опасность для государства, – вмешался Мартиус Тюрбо, который решил, что пора придать словам императора другое направление, – эта весть – самая желанная для рабов, потому что уравнивает их со всеми другими слоями общества. И к чему это приведёт? К открытому неповиновению и мятежам.

      Неустойчивый в своих взглядах кесарь теперь стал склоняться в сторону мнения префекта, и спор, возможно, стал бы развиваться не в пользу Серена, если бы вовремя не вмешался секретарь тайной канцелярии Стеттон, который передал кесарю какие-то документы неотложной важности. Адриан тотчас углубился в чтение этих документов, в которых проконсул из Малой Азии сообщал о крупных волнениях в провинции Иудея и просил кесаря как можно