Одинокий трип некитайца по реке Янцзы. Март Новельски

просто пролежать весь день на диване, к счастью, один старый друг, с которым мы когда-то работали в бюро, заметил, что я на грани. Он зашёл ко мне накануне оплаты за аренду. Я сидел, как полный лузер, с пустыми руками и пустой башкой, и выложил ему всё как на духу. И вот, он пожалел меня, наверное. Устроил так, что через пару своих знакомых нашел для меня работу. Хорошая вроде бы возможность, но, как водится, за всё нужно платить. Ради этой работы пришлось уезжать из Нанкина в Шэньчжэнь. Я терпеть не могу юг, особенно летом. Эта невыносимая жара, к тому же я ненавижу южных китайцев – они рождаются с талантом впарить тебе что угодно, даже воздух в пакетах. Казалось, что каждый, кого ты там встречаешь, только и думает, как бы что-нибудь тебе продать, будь то товар, идея или даже собственная мечта. Торгаши от Бога!

      Однако деваться-то было некуда, так что я запрыгнул в самолет и прилетел куда положено. Как и ожидалось жара сделала свое дело и когда я добрался до пункта назначения, стал выглядеть еще хуже. Там – то меня и свели с Сяо Мо, который очень неохотно согласился на три с половиной тысячи юаней в месяц.

      – Ты случаем не нарик? – спросил он, прищурившись, будто пытался распознать, сколько доз я принял перед встречей.

      – Терпеть не могу наркоманов, – ответил я, потому что, если честно, с ними действительно ничего хорошего не бывает. Сяо Мо кивнул с таким одобрением, что его второй подбородок заходил ходуном, как желе на празднике.

      Квартира оказалась не просто убогой – она была, как музей войны, где воссоздана сцена битвы с японскими солдатами, которых разнесли китайские гранаты. Стены в трещинах, пол местами вспучен, а запах такой, что можно было предположить, что всё это время здесь жило какое-то привидение. Я мысленно выдал себе нагоняй за свою финансовую «гениальность» и без лишних вопросов пожал Сяо Мо руку.

      – Соблюдай чистоту и никаких наркотиков, – буркнул он, ткнув пальцем в потолок, как будто там были высечены эти священные заповеди.

      Все было настолько небрежно, что выполнить условия договора не составило бы никакого труда, даже если бы я сильно постарался их нарушить. Сяо Мо согласился подождать неделю до внесения первого платежа. За это время я устроился на какую-то убогую работу, выпросил у начальницы аванс – можно сказать, выклянчил, – и отдал эти жалкие юани за квартирку.

      Прошло пару месяцев, и дела вроде бы начали налаживаться. Как-то вечером я ковырялся в своем ноутбуке и мне на глаза снова попался неоконченный роман. Развернув перед собой череду слов на белом экране, я словно вновь ощутил тот заброшенный родник внутри себя, который когда-то иссяк. Теперь же струйка вновь обернулась ручейком, а тот – стремительным потоком, и я снова забросил работу, погружаясь в писательство с головой. На этот раз у меня была развязка. Мой роман жил, и в какой-то момент я был уверен, что это шедевр. И вот я опять перестал ходить на работу – ну а что? В этот раз у меня