Крысиное королевство. Часть первая. Амари Эбер

сжал и разжал кулаки, а затем одним размашистым движением смёл все фигуры с доски. Те раскатились, звонко ударяясь о пол. Девушки испуганно уставились на алхимика.

      – Это будет дорого мне стоить, – пробурчал он себе под нос, а затем добавил, обращаясь уже к Кассандре: – Идёмте.

      – Куда?! – всполошилась та.

      – В отдел кадров, конечно, – прошипел алхимик. – А я успел подумать, что вы сообразительная…

      Кассандра снова была вынуждена поспевать за размашистыми, резкими шагами профессора, а он, казалось, совсем не волновался о том, комфортно ли спутнице идти с такой скоростью.

      – Сейчас подпишем договор, затем вы вернётесь в лабораторию, – начал командовать Кастар, пролетая по коридору второго этажа. – Мисс Окссон отчаянно нуждается во второй паре рук, а по вашей милости она временно осталась без напарника.

      – Да, сэр! – с готовностью согласилась Санди, в очередной раз пропустив его колкость мимо ушей. – А договор будет на крови?

      – Исключительно на моих нервах, – все тем же бесцветным голосом отозвался алхимик.

      Кассандра заулыбалась, глядя ему в затылок: «Хм, Ариас не прав, наш профессор умеет шутить… значит, наверняка он человек».

      ***

      Когда Винсенс и Кассандра вернулись в лабораторию, дела у мисс Окссон шли не сказать, что хорошо. Раскрасневшаяся, она бегала между двумя экспериментальными столами, не замечая, что дефлегматор покосился, пары вырываются наружу, а результат опыта вытекает прямо на пол. Алхимик молча наблюдал за этим пару мгновений, Кассандра приготовилась к очередному разносу.

      – Айвори, я привёл вам помощника, – неожиданно спокойно сказал он. – Закончите здесь, и можете быть свободны. Вас, мисс Моррен, жду у себя в кабинете завтра к девяти. Продолжим знакомство с нашими реалиями.

      Кассандра и Айвори молча кивнули.

      – Если меня будут искать Хольм или Тэч, я внизу. Для остальных – ушёл, и меня не будет до завтра. Ясно?

      – Да, профессор.

      Девушки остались наедине, и Айвори испустила вздох облегчения.

      – Рассказывай, – дружелюбно попросила Кассандра. – Чем ты занимаешься и в чём тебе помогать?

      – Я работаю над эликсиром, повышающим способности человека критически воспринимать реальность. Это тема моей магистерской. В том году мне удалось создать субстанцию, увеличивающую критичность на пять процентов и сохраняющую эффект до десяти минут. Но этого недостаточно для хорошей диссертации.

      – У нас на островах считалось, что это хорошие результаты для первого года, – пожала плечами Кассандра. – Но в любом случае приступим.

      Она обошла установку по кругу, взяла мерный стакан и налила туда немного грязно-синей жидкости.

      – Слишком густое, слишком тёмное. И пахнет как потные подмышки. Надо исправлять. Есть тут у вас немного оксида серебра?

      – Да, но профессор не утверждал этот элемент. Его нет в описании эксперимента…

      – То, что он утвердил, вы с Паскалем безнадёжно