Красная Шапочка выходит на охоту. Наталья Лакота

пор, пока комнаты в доме бабушки не будут готовы.

      – Почту за честь, – граф, паясничая, прижал ладонь к сердцу.

      – Хорошо, что все разрешилось, мамзель, – сказала служанка, но по ее лицу я видела, что она предпочла бы поселить внучку своей хозяйки в доме мадам Латуф. – Я потороплю рабочих, чтобы приготовили хотя бы одну комнату.

      – Будем вам очень признательны, – сказала я на прощание.

      Покинув дом мадам Анастейши, мы с графом прошли по улице до аптечной лавки. Редкие прохожие, встречавшиеся нам, издалека кланялись графу и спешили перейти на другую сторону улицы.

      – Вас не слишком любят в вашем же городе, – с удовольствием заметила я.

      – Когда вилланы любили своих господ? – ответил он, небрежно помахивая тростью.

      – Когда господа относились к ним по-божески, – усмехнулась я. – Но вы, похоже, не из таких.

      – Я требую только ренту, чтобы уплатить королевский налог, – пожал плечами граф, – ничего свыше. У Лагаров хватает денег, и хватит еще на два-три поколения, если жить скромно.

      – Но вы не женаты, – заметила я. – И ваша сестра не замужем. А ведь ей уже за двадцать, по-моему.

      – Двадцать четыре, – усмехнулся он. – А мне – двадцать семь, к вашему сведению.

      – Почему вы не обзавелись семьей? – спросила я напрямик.

      – Почему вас это так интересует? – ответил он вопросом на вопрос.

      – Пытаюсь вас понять. Неженатый мужчина, достаточно красивый, который роется в женском белье… Как получилось, что еще ни одна девица вас не захомутала?

      – Я же не племенной жеребец, взнуздать себя не дам, – он хитровато покосился на меня. – Буду сопротивляться, так и знайте, мадемуазель MJV.

      – Вы не в моем вкусе, – парировала я.

      – Вот как? – протянул он. – А вашей подруге я сразу понравился.

      – Она вам это сказала?

      – Нет, – признал он.

      – Тогда вам показалось.

      – Разве? – усомнился он.

      Я резко остановилась, потому что аптека была уже в поле моего зрения.

      – Знаете что? – сказала я. – А не пойти ли вам…. в мэрию? Вы же туда собирались.

      – Почему вам так не терпится от меня избавиться? – спросил граф очень благожелательно, но его взгляд скользил по мне оценивающе, настороженно, словно волк изучал добычу.

      Нет, я никак не могла отделаться от мысли, что передо мной – оборотень. Опасный, древних кровей. Не схожу же я с ума, в самом деле!

      – А почему вы ходите за мной, как привязанный? – сказала я сердито. – Я не хочу разговаривать с аптекарем в вашем присутствии. Мужчинам не нужно ничего знать о женских недомоганиях. Это безнравственно!

      – Верно, – согласился он. – Тогда я могу проявить нравственность и подождать вас на улице. Пока вы будете… разговаривать.

      – Сами сказали, что вам надо в мэрию, – напустилась я на него. – Вот и идите. Вы шпионите за мной, что ли?

      – Хорошо, пойду, – он улыбнулся уголками рта, – но я быстро вернусь и буду ждать вас здесь.