Зимняя вишня. Владимир Валуцкий

говорит:

      – Может, это оттого, что вы не обращаете внимания на нас?

      – А может быть, поэтому мы на вас не обращаем внимания, – говорю я.

      Детский сад. Но все равно весело. Он не нашелся что ответить. Басистый друг пришел ему на помощь:

      – Вы так думаете оттого, что не знаете наших достоинств.

      – Ну и какие же ваши достоинства? – по-матерински сжалилась над ними Лариска, и первый морячок снова оживился:

      – Во-первых и в-главных, мы холостые.

      – Хотите предложить нам руку и сердце? – говорю я.

      – Для начала – руку. Разрешите?

      Вытянулся передо мной – в новеньком, с иголочки, кителе, тоненький, совсем мальчик, лет двадцать.

      Встаю. И остальные морячки, как по команде, шагнули к Лариске и Валюшке.

      Танцуем. Где-то среди голов, неподалеку, колышутся прически моих девчонок. Когда же я в последний раз танцевала в ресторане? До замужества, наверное. В замужестве не до танцев было, а с Вадимом… Но про Вадима не надо вспоминать сегодня. И вчера. И завтра. Никогда…

      Морячок, который танцует со мной, смущается, но держится отважно, ведет разговор.

      – Разрешите представиться: мичман Суворов Николай, выпускник Мурманского ВМУ. В Питере проездом к месту действительной службы. Между прочим, в район Крыма.

      – Оля.

      – Вы отменно танцуете.

      – Вы тоже.

      – Форма обязывает.

      – Усы – тоже форма обязывает?

      – Усишки, конечно, не боцманские… Но знаете, в нашем с вами возрасте хочется выглядеть солиднее.

      Я спрятала улыбку, он ее истолковал по-своему:

      – Простите, вы, наверное, моложе. Учитесь?

      – Как сказать… Учусь.

      – Чему, если не военная тайна?

      – Жить.

      – Значит, работаете. Будь я вашим мужем – я бы настоял, чтобы вы учились.

      – А что, чувствуются пробелы в образовании?

      – Нет, если честно – просто думал, вы ответите: я не замужем.

      – Провокация? – улыбнулась я.

      – Разведка боем.

      Он ждет ответа, а я оцепенела и молчу, потому что вдруг увидела…

      В соседнем маленьком зале уже давно гудел банкет. Когда музыка стихала, оттуда доносились тосты, какие-то научные, мудреные. А теперь я этот стол увидела! И с краю стола – рыжеватый затылок и ухо, которые узнала бы с закрытыми глазами.

      Господи, за что же мне и здесь, когда раз в жизни обо всем старалась забыть, снова такая мука?..

      Сидит Вадим тихо, молча, а кто рядом с ним – я сразу догадалась. Она. Юлия Ивановна. Хотя я представляла себе ее совсем иначе. Старше и в виде рыбы такой замороженной. А у этой, настоящей – длинные светлые волосы распущены по плечам, лицо нормальное, даже было, наверное, когда-то красивое, и ведет себя нормально: смеется, поднимает бокал. И это меня больше всего, до тоски пронзило: обыкновенная. Не уродина, не баба-яга…

      Вот она к нему наклонилась, что-то сказала, мило улыбнулась. Он обернулся, и я увидела его лицо. И тут хоть немножко полегчало. Грустное лицо. В глазах скука и тоска собачья – до лампочки ему эти улыбки и этот