Ангелочек. Мари-Бернадетт Дюпюи

о некой Жанне Сютра из Бьера. Наверное, это ее мать, – высказал предположение Огюстен.

      – Да, в молодости Жанна тоже была кормилицей, – тихо ответила Анжелина. – Папа, прости меня!

      Она протянула руки в знак примирения. Немного поколебавшись, Огюстен схватил их и крепко сжал.

      – Ба! – выдохнул он. – Я так боялся, что произошло нечто нехорошее, что сейчас чувствую огромное облегчение. Но ты не такая уж хитрюга! Надо было не просто обмануть меня, но и предупредить кузину. Не сомневаюсь, Леа с удовольствием стала бы твоей сообщницей.

      Анжелина улыбнулась. Она все больше чувствовала усталость. Опасность миновала. Отец скоро простит ее. Но она почти сожалела об этом, настолько сильным было желание высказать кому-либо свою боль.

      «Дорогой папа, если бы я только могла сообщить тебе, что ты стал дедушкой, что у тебя есть красивый внук! – думала Анжелина. – Но я еще раз убедилась, что ты выгонишь меня из дому, если узнаешь, что у меня есть любовник и что я повела себя, как те непорядочные девицы, которых ты осуждаешь».

      – Признать свою вину значит почти получить прощение, как говорила наша Адриена, – заявил сапожник. – Ты проголодалась? Я поставил суп на огонь, тот, что ты любишь, с капустой, репой, бобами и кусочками сала.

      – Да, я очень хочу есть! – обрадовалась Анжелина. – Я, как только приехала, сразу же пришла к тебе. Я расседлала Мину и дала ей сена. Сейчас переоденусь и выйду к столу.

      Огюстен Лубе внимательно посмотрел на дочь. Казалось, он хотел прочитать на ее очаровательном личике какую-то тайну. Наконец он погладил Анжелину по щеке.

      – Знаю, малышка, тебе нелегко приходится после смерти мамы. У меня отвратительный характер… Как нам ее не хватает!

      Из глаз Анжелины брызнули слезы, но она все же сумела прошептать «да».

      – Да, нам ее не хватает, папа. Так будет многие годы – все годы, что мне суждено прожить. Боже, как это несправедливо!

      Анжелина встала и вышла из мастерской, оставив отца в смятении.

      «Вылитая Адриена, – думал Огюстен. – Ее походка, не говоря уже о манере возражать мне с праведным неистовством в голосе! Пусть она продолжит дело матери. Храни ее Господь…»

      Огюстен Лубе встретил ту, которая затем стала его женой, при трагических обстоятельствах. Молодая повитуха Адриена принимала роды у сестры сапожника, Сюзанны Лубе. Сюзанна родила мертвого ребенка, после чего у нее открылось сильное кровотечение. Тогда собралась вся семья.

      «Я плакал, никого не стесняясь, – вспоминал Огюстен. – Соседка твердила, что повитуха, несмотря на свою молодость, очень опытная, но она не могла ничего сделать, чтобы спасти Сюзанну. Она говорила, что я должен подождать, что меня позовут проститься с моей бедной сестрой. Потом я услышал легкие шаги на лестнице и передо мной предстала красавица, похожая на ангела. Но лицо ее было искажено мукой, а белый