На вашем месте. Веселящий газ. Летняя блажь. Пелам Гренвилл Вудхаус

именно. На Луэлле, единственной дочери Дж. Тротмортона Бимиша из Нью-Йорка.

      – Не может быть!

      – Может.

      Фредди закурил сигарету.

      – Она что, слепая?

      – Почему?

      – Да так, подумал… Ладно, поздравляю и так далее. Когда ж это ты успел?

      – Позавчера. Вчера было в «Морнинг Пост».

      – Не читаю, все времени нет.

      Тут Фредди остановился. Его осенила идея. Глаза у него засветились, как светятся они у истинных мастеров.

      – А этот Бимиш богатый?

      – Чуть не лопнет.

      – И лысый?

      – Конечно. Они все лысые.

      – Значит, – сказал Фредди, – ему нужен бальзам Прайса. Помнишь, я тебе дал флакон?

      – Дал? А, помню! Я его кокнул.

      – Ну и дурак. Очень полезная штука. – Он повернулся к Мичу. – Пошлите дюжину флаконов лорду Бриднорту, в клуб «Трутни», на Довер-стрит.

      Мичу это понравилось. Дело есть дело.

      – Хорошо, сэр.

      – А ты их дай этому типусу.

      Лорд Бриднорт заколебался:

      – Послушай, ну как я дам? Мы не очень близко знакомы.

      – Да ты женишься на его дочери.

      – Понимаешь, люди не любят, когда намекают на их лысину. Вот мой папаша…

      – При чем тут папаша?

      – А Елисей? [9]

      – Какой еще Елисей?

      – Такой. Из Библии. Тоже был лысый как шар. Намекнули на это дети, и – хапц! – их съел медведь.

      Фредди нервно засучил прекрасно обутыми ногами. Довод был веский, но инстинкт продавца – тоже не шутка.

      – Вот что, – сказал он, – когда ты его увидишь?

      – Сегодня, в «Ритце». Потом пойдем в Тауэр.

      – Возьми и меня, я с ним поговорю.

      Эта мысль Кубику понравилась.

      – Ну, если ты сам… Медведей не боишься? Тогда пошли.

      Фредди посмотрел на часы.

      – В «Ритц» забежать успею. В 2.30 у меня встреча.

      – С кем?

      – Да так, с одним…

      – А не с одной?

      – Если бы! Когда мистер Антони вернется, – обратился он к Мичу, – скажите, что заходил Чок-Маршалл и зайдет опять.

      – Хорошо, сэр.

      Кубик вернулся к прежней теме:

      – Кто этот Антони? В жизни не слышал.

      – Да вот, знаешь, Антони… Фамилия такая. Пошли.

      На Мотт-стрит они схватили такси и доехали до «Ритца». Фредди был собой доволен. Как ни поразили его недавние события, о своей миссии он не забывал.

      12

      Несколько минут после того, как жених и его расторопный приятель уехали в гостиницу, мистер Мич располагал салоном по своему усмотрению. Как хороший парикмахер, он потратил это время на подготовку к новому визиту – наточил бритву, переставил шампуни и лосьоны, поправил объявление на стене, сообщил любопытному ребенку точное время и, вполне довольный, встал на пороге, чтобы подышать тем, что на Мотт-стрит называют воздухом.

      Когда течение мыслей подвело его к проблеме, заглянуть ли на угол, в «Кружку и гусеницу», дверь этого заведения открылась, и оттуда вышел человек.

      Он был массивен, приятен с виду и обвешан пакетами. При виде

9

Елисей – 4-я Книга Царств, гл. 2.