Начин. Евгений Кривошлыков

услышанное. Эркин пересказал последние слова и тоже умолк. Костёр тихо потрескивал. Налетающий из степи ветер выдувал из него золотисто-алые нити. На западе багровым пламенем догорал закат, быстро сгущались вечерние сумерки. Мальчуганам пора было уходить, но им хотелось остаться. Рассказ пробудил множество вопросов, но они стеснялись спросить. Эркин отозвался первым.

      – Скажите почтенный Закир, моя жизнь проходит в чужих землях вдали от дома. К этому я привык. Многие месяцы я не вижу жену и детей. Они живут без меня, а я научился жить без них. Богатства я не нажил, да и вряд ли наживу, но я не ропщу на судьбу. Я никогда не крал, а убивал только в честном бою. Я не раз прошёл сквозь огонь, воду и горы. Не знаю, сколько ещё дней или лет отпустит мне Всевышний, но скажите, достойна ли моя душа попасть в Рай?

      – То решать не мне, – ответил Закир. – Только Всевышний видит нас, в истинном свете, такими как есть. Возможно, ты не солгал, но твоя жизнь продолжается и чистоту сердца, ты должен пронести до конца своих дней. И если твоя жизнь продолжается, значит, твои испытания впереди. Ариман ещё не раз расставит для тебя свои сети. Как и всем нам.

      Эркин погрузился в размышления. Начин тоже размышлял над сказкой Закира. Он не совсем понял, как змей облегчил себе жизнь, лишившись хвоста, но, вспоминая случай на реке, подумал, что не побоялся воды и так обрёл брата. Смелость обернулась добром, что, в конечном итоге, привело его сюда, где его приняли как дорогого гостя, и он столько всего узнал. Он остался доволен собой, в глазах заблестели алые искорки. Меж тем, Эркин снова заговорил на своём языке:

      – Иногда мне кажется, что Добрый Бог забыл про меня, а Злой только тем и занят, что думает обо мне, и вечно расставляет свои ловушки.

      – Душа человека всегда пребывает в сомнениях, но она не должна терять веру. Праведники вернуться в царство Света, – ответил Закир.

      – Я слышал, когда-то очень давно, в землях среди больших рек и морей на западе стояли могучие царства. Их народы веками чтили Великого бога Мардука, – сказал Эркин. – И всё же могучие царства пали, и люди забыли своих богов. Что стало с их душами знает только Всевышний.

      – Арианцы забыли свою веру раньше, чем пали их города, но их потомки ещё помнят, что есть Добро и что есть Зло, – ответил Закир. – В мире два сокровенных начала, порождённые Божественным временем. В разных землях у них разные имена, но Бог Света есть только один. И Бог Тьмы тоже только один. Также как ночь сменяет день, а день сменяет ночь, они входят в человеческие души, изгоняя друг друга. Оба дают силу. Мы вольны выбирать, но должны помнить о том, что нас ждёт в конце жизни. Оставив земле тело-змеиный хвост светлые души вернуться к Свету, тёмные души канут во Тьму. Так говорили пророки. Дай мне стрелу, Эркин, – попросил Закир.

      Мальчуганы увидели, как Эркин вынул из колчана стрелу, и передал Закиру в руки. Тот взял её за оперение, и опустил наконечник в алые угли. Заметив любопытство в глазах ребят, он сказал:

      – Ваш народ верит в силу и чистоту Вышнего Неба. Пророки нашей веры тоже