Алая вуаль. Шелби Махёрин

головой. Что за нелепая мысль! Они следовали за всеми нами. Да, за нами. Кошки, за исключением разве что Мелисандры, никогда особо не льнули ко мне, и я сомневалась, что они решили начать сегодня. Может быть, Иван просто спрятал у себя в кармане рыбу.

      Одисса бросила на меня короткий оценивающий взгляд, который невозможно было толком понять, и снова посмотрела на Кристо.

      – У тебя, как обычно, разыгралось воображение, дорогой. Коты появились на острове задолго до ее прибытия.

      – Он привез ее, чтобы исцелить остров?

      – Тебе нужно знать лишь одно, – сказала Одисса. – Она принадлежит Михалу. И любой, кто дотронется до нее, познает его гнев… и гнев всей королевской семьи. – Она жутко улыбнулась, обнажив острые белые клыки.

      Я невольно затаила дыхание, пытаясь не привлекать внимания.

      Кристо, однако, решительно шагнул к нам.

      – Только вот, моя герцогиня, Михала здесь нет. Как пастух может защитить свое стадо, если отказывается быть рядом? – Он помолчал. – Возможно, защитить и вовсе не в его силах.

      В мгновение ока наш другой страж прыгнул и пригвоздил Кристо к стене, схватив его рукой за горло. Его спутники зашипели, но не сдвинулись с места, чтобы помочь, – даже когда страж силой заставил Кристо открыть рот. Глядя на Одиссу льдисто-голубыми глазами, он ждал ее указания, пока Вечный дергался и задыхался.

      – Ах, Кристо.

      Будто бы разочарованная, Одисса двинулась к Вечному, но ее взгляд был суров.

      – Какой же ты предсказуемый, а самое неприятное… теперь и мне придется стать такой. Нам с Павлом лично доставить твое сообщение Михалу?

      Кристо зарычал, безуспешно пытаясь откусить Павлу пальцы.

      Глаза Одиссы радостно сверкали.

      – Видимо, да.

      Одним ловким движением она засунула ему в рот руку и…

      Я изумленно уставилась.

      И вырвала ему язык.

      Она проделала это так быстро и ловко, что показалось, будто ярко-красная кровь, льющаяся изо рта Кристо, была ненастоящей. Все еще не веря своим глазам, я замотала головой и натолкнулась на Ивана. Еще минуту назад мы говорили с Одиссой о котах, а сейчас… сейчас она держала в руке оторванный язык.

      – В следующий раз, дорогой… – Она протянула язык Павлу, и тот с отвращением отпустил Кристо. – Я заставлю тебя сожрать его. Сегодня я сделала жест доброй воли, так что не смей больше угрожать моей семье. Идем, – любезно обратилась она уже ко мне.

      Одисса заскользила по улице, не оглядываясь и уже не притворяясь равнодушной.

      А я… не могла сдвинуться с места.

      Внезапно глупый стишок перестал казаться мне хорошим орудием против этих существ. Откуда могла Эванжелина знать о такой жестокости? Вечные обладали проворством, силой и, что греха таить, красотой. Кто смог бы противостоять им? Как мне противостоять им? Невольно я бросила взгляд через плечо. Спутники Кристо оставили его лежать на улице.

      «В следующий раз я заставлю тебя сожрать его».

      – Она… она вырвала ему язык, – пораженно прошептала я.

      – Он потеряет куда больше. – Павел спрятал язык