Цербер. Найди убийцу, пусть душа твоя успокоится. Александр Гоноровский

подъезду, еле уместившись во дворе полицейского участка, лихо подкатила запряжённая тройкой карета. Командир, солдат с оттопыренными ушами и метлой, взвод с интересом наблюдали за экипажем. Дверь кареты распахнулась. Выглянула Каролина, обратилась в пустоту:

      – Любезный, кто здесь частным приставом?

      Из подъезда уже летел частный пристав Охолопков, на ходу силясь застегнуть верхнюю пуговицу мундира:

      – Частный пристав Охолопков… Денис… Николаевич.

      Охолопков вытер руку о штаны, подал Каролине. Она не торопясь спустилась.

      – В Москве-то мы завсегда так делали, – сказал первый ищейка. – Вешали на кого сподручней… Мужик вона какой крупный. Ему эти безобразия очень даже к лицу.

      – Здесь тебе не Москва, – строго сказал Лавр Петрович. – Мне за ваши художества там отвечать!

      Он многозначительно ткнул пальцем в засиженный мухами потолок и вздохнул:

      – Дело с вывертом.

      Лавр Петрович бережно выдвинул верхний ящик стола. Там оказалась полная до краёв стопка водки и кусок копчёного леща. Лавр Петрович взял стопку:

      – Не зря их порешили всех.

      Он поднёс стопку к губам, и в эту минуту послышался голос Охолопкова за дверью:

      – Извольте-с… Извольте-с…

      Дверь распахнулась.

      – Лавр Петрович Переходов, из Москвы-с, – торопился Охолопков. – Лично этими убивствами занимается.

      В кабинет вошла Каролина. Вслед просунулась гладкая голова Охолопкова:

      – Лавр Петрович…

      Глаза Охлопкова остановились на бесчувственном мужике.

      – К вам гостья-с…

      Лавр Петрович поставил стопку на место, задвинул ящик. Каролина протянула Охолопкову раскрытую ладонь с тёмным следом на лайковой перчатке:

      – Пошлите человека, господин частный пристав, ручки дверные протереть.

      Охолопкова не стало в кабинете. Каролина приподняла юбки, перешагнула через лежащего мужика, села на стул.

      – Сударыня… – начал Лавр Петрович.

      Каролина подняла руку:

      – Я знаю, на кого будет совершено следующее покушение, – сказала она.

      – Сударыня, вы о последних деяниях звериных? – учтиво осведомился Лавр Петрович. – Но позвольте-с, произошло всего три убийства, и делать какие-либо выводы преждевременно…

      – Убийства связаны с декабрьским заговором, – прервала Каролина. – Убивец намерен покарать всех, кто заговорщиков следствию выдал. Стоило только капитану Нелетову дать показания, как этой же ночью его и убили. Подполковник Черемисов давал показания днём, а вечером в кровать лечь не успел. Полковник Свиридов после допроса до утра не дожил. Из этого следует, что убивец ваш не только в Петропавловской крепости обитает, но чуть ли не в допросной комнате за столом сидит.

      Лавр Петрович с восхищением посмотрел на своих ищеек. Учитесь мол, выкидыши.

      – Кто же в таком случае следующий? – спросил он.

      – Думаю, в списке убийцы осталось не так уж много фамилий: полковник Дидерих, коллежский советник Бошняк и граф Витт. Двое