Я, бабушка, Илико и Илларион. Нодар Думбадзе

мешает подготовиться сейчас?

      – Уже поздно, Лукайя!

      – А если он пожалует сюда до наступления зимы? Куда ты тогда денешься? – не отставал Лукайя.

      – Мы не должны допустить этого!

      – Кто это «мы»? Ты да я?

      – И я, и ты!

      – Да кто его остановит? Видишь, он берет город за городом!

      – Должны остановить!

      – Ну давай, давай! Останавливай! – осклабился Лукайя.

      – Да что это ты, проклятый старик, раскаркался?! – вскочила Ксеня. – Ежели стать так да сложить руки, конечно же быть беде!

      – Чего ты орешь, баба? А я о чем толкую? Как бы не быть беде, вот что меня пугает!

      – Смотри у меня, Лукайя! Вырву я твой язык! – пригрозила Ксеня.

      – Да что говорить с тобой! Баба есть баба…

      Лукайя опять свернул цигарку.

      – Ладно, я баба… А ты? Ведь ты мужчина?.. Ах да ох! Заладил одно и то же… Ты как думаешь, Коция-почтальон приносит только похоронные? Маргарита! Получила письмо от своего?

      – Получила, Ксеня, позавчера получила.

      – И еще получишь!

      – Что он пишет? – спросил Лука.

      – Сидим, говорит, в окопах… Стреляем… Если, говорит, запоздает письмо, не волнуйтесь…

      – А что еще?

      Маргарита покраснела.

      – Да говори, чего там!

      – Если, мол, родится мальчик, назови его моим именем…

      – Вот и назови! Если даже родится девочка, и ее назови по батьке! – посоветовал Виссарион.

      – А от моего мальчика нет и нет ничего! – вздохнул Лука.

      – Получишь, Лукайя, не волнуйся! – сказал дядя Герасим.

      – Когда же?

      – Получишь, говорю тебе! Пришло ведь письмо от моего мальчика! Придет и от твоего! Так, Сосойя?

      – Конечно! – улыбнулся я.

      – М-да-а-а… Не так уж страшен черт… – начал Виссарион Шаликашвили. – Сидим мы здесь, как в норе, не видим ничего дальше своего носа и пищим… А вы подумали о том, сколько Виссарионов и Ксений мотыжат поля в нашей стране? Сыновья скольких Герасимов и Лукайев держат в руках винтовки? Сколько бегают Хатий и Сосойев? Вы думали о том, как велика наша земля? Кто такой Гитлер, чтобы одолеть нас? Да у него ведь не хватит крови, не хватит сил для этого! – Виссарион уперся в колени огромными жилистыми, мозолистыми руками, встал, выпрямился во весь рост, окинул взглядом раскинувшиеся внизу поля. – Вон, взгляните на нее! Земля родная! Наша земля!.. Коротки руки у Гитлера, скажу я вам, коротки!..

      Необозримая долина под нами дышала паром земли и белоснежными дымками, поднимавшимися над крестьянскими домами. По долине полнокровной артерией текла Супса. Вобрав в себя всю пролитую людьми кровь и пот, она щедро поливала ими землю, поила почву, катила свои волны все дальше и дальше и наконец вливалась в море неиссякаемым, неисчерпаемым жизненным потоком.

      Отсюда, с крохотного клочка земли на склоне горы, напоминавшего узкую бойницу в огромной крепостной стене, я взирал на бескрайние просторы и чувствовал, что за доступным моему глазу горизонтом лежат другие, такие же безбрежные земли, за ними – новые, другие, за ними – еще и еще, и так без конца, и что все это