Рыжее наследство. Инна Ромич

чего вы ко мне прицепились? – возмутилась девушка, когда они взобрались на плоскую вершину холма, поросшую жесткой травой. – Что я вам сделал? Мне пора домой!

      У нее даже мелькнула предательская мысль, не позвать ли на помощь… А если откроется, кто она? Нет уж, лучше получить взбучку от Оуэна, чем от отца!

      Оуэн, словно прочитав ее мысли, окинул ее презрительным взглядом.

      – Не дергайся, англичанин. Никто тебя не собирается бить. Просто между нами осталось кое-что, что я хотел бы выяснить. Все в Хоике знают, что я стреляю лучше всех! И я считаю, что тебе просто повезло. Поэтому я вызываю тебя на еще одно состязание. И если выиграю я, ты отдашь мне кинжал.

      Эрика вздохнула и пожала плечами.

      – А если мне не просто повезло? – спросила она. – Если я все же стреляю лучше тебя?

      – Тогда я принесу тебе свои извинения, – высокомерно ответил паж. – И отдам проигранные деньги.

      Эрике внезапно стало смешно. Вот глупый мальчишка!

      – И как ты собираешься выяснить, кто из нас лучше стреляет? – с вызовом спросила она. – Прикажешь организовать новый турнир специально для тебя?

      Долговязый Вилли, не выдержав, сжал кулаки и шагнул к ней.

      – Чего ты с ним цацкаешься, Оуэн? – гневно завопил он. – Давай я ему врежу по его смазливой физиономии!

      – Успокойся, Вилл, – приказал ему веснушчатый предводитель. – Эй, как там тебя, Эрик, можешь выбрать какую угодно мишень. Мы будем стрелять в нее отсюда.

      Эрика открыла рот. Ничего себе!

      – А ты соображаешь, что с нами будет, если нас поймают? Вряд ли кто-нибудь из торговцев будет в восторге, если в его телегу воткнется боевая стрела! – возмутилась она.

      – Сдрейфил, – оскорбительно засмеялся Оуэн. – Трусливый сассенах.

      Эрика почувствовала, как ее щеки заливает краска. Она кто угодно, но не трусиха.

      – Послушай, никто не называл меня трусом, ты, чучело соломенное! Хочешь, чтобы я выбрал мишень? – в ярости крикнула она. – Но я не буду стрелять из лука боевыми стрелами, потому что не хочу, чтобы меня и моих родных арестовали. С тебя, слабак, довольно будет и пращи!

      Она рывком выдернула из-за пазухи свою маленькую пращу и стала оглядываться вокруг в поисках подходящего камня. Ее по-настоящему разозлили. Наконец ей попался нужного размера камешек.

      – Вот! Если я попаду в любую мишень этим камнем, вы отстанете от меня! – запальчиво выкрикнула девушка, поднимая пращу вверх.

      Оуэн и его компания с презрением наблюдали за ее лихорадочными приготовлениями. Ну конечно, пращу они не считали достойным оружием. Но Эрика знала, что из нее-то она попадет во что угодно.

      Внезапно ее внимание привлек рыцарь, ехавший по дороге мимо холма. Невысокий шотландец передвигался медленно, слегка покачиваясь в седле боевого вороного коня. Его можно было бы назвать даже щуплым, но как-то язык не поворачивался. Чем-то неуловимо мрачным веяло от всей его фигуры, облаченной в полные доспехи. Вороненая сталь нагрудника и оплечья сливалась с черненой кольчугой, делая его похожим на знаменитого Спящего Рыцаря