Рыжее наследство. Инна Ромич

за спиной. Она лишь чувствовала, как сотрясается земля от мерного стука конских копыт. Вот сейчас они вонзятся в ее тело, раздастся хруст ее костей… Странно, но мысль помолиться даже не пришла ей в голову. Она услышала резкий свист тяжелой стрелы и скорчилась от страха, зарывшись носом в землю, стараясь вжаться в нее, раствориться в ней…

      – Стой, Дуглас!

      Гневный окрик стрелка заставил ее только сильнее зажмуриться. Эрика услышала, как лошадь рыцаря, преследовавшего ее, взвилась на дыбы позади нее и бешено заржала.

      – Стой! Иначе я прострелю тебя насквозь, – уже спокойнее добавил лучник. – А ты меня знаешь, я не промахнусь с такого расстояния.

      Она решилась осторожно открыть глаза. Черный рыцарь с трудом сдерживал своего коня. Казалось, он сейчас ринется прямо на Эрику, распростершуюся на земле, но стрела, воткнувшаяся прямо под копытами его скакуна, мешает ему сделать этот последний рывок. Его глаза сверкали, словно раскаленные уголья, ужасный шрам на щеке побелел. Сейчас его взгляд был прикован к стрелку, и этот взгляд полыхал жгучей ненавистью.

      – Что тебе здесь нужно, Далхаузи? – бешено выкрикнул Дуглас. – Иди своей дорогой! Прочь!

      Эрика начала потихоньку отползать в сторону. Дуглас этого, кажется, не заметил. Все его внимание сейчас было сосредоточено на сумасшедшем, посмевшем преградить ему дорогу. Стрелок твердой рукой держал свой лук, и новая стрела недвусмысленно лежала на тетиве, ожидая своей очереди.

      – Я не уйду, Дуглас, – промолвил он. – Это мои люди, и я не дам их в обиду. Лучше поверни коня и уезжай, иначе следующая стрела воткнется тебе в грудь, а мне бы не хотелось лишать Шотландию ее лучшего воина.

      – Что тебе за дело до этого мальчишки? – презрительно выкрикнул рыцарь. – Я же знаю, он не твой человек!

      – Я не думаю, что убийство ребенка на празднике сойдет тебе с рук, – спокойно пояснил шотландец, – что бы он там ни натворил.

      Черный рыцарь по-прежнему не двигался с места. На мгновение Эрике показалось, что он не послушает этого безумного лучника и пошлет своего коня в галоп прямо на них. Однако Дуглас был сейчас отличной мишенью… И он прекрасно понимал это. В следующее мгновение рыцарь резко рванул поводья на себя и развернул лошадь. Дикий блеск его глаз обжег ее, словно он раз и навсегда старался запомнить маленького мальчишку, скорчившегося на земле.

      – Я еще разберусь с тобой, змееныш, – презрительно бросил он, оборачиваясь к оцепеневшей от страха Эрике. – А ты пожалеешь, что встал у меня на пути, сын предателя!

      Дуглас недобро усмехнулся и резко поднял коня в галоп. Далхаузи провожал его взглядом, держа лук наготове до тех пор, пока всадник не скрылся за поворотом. Только тогда он опустил его на землю и вытер пот со лба.

      Эрика сделала несколько слабых попыток подняться, опираясь на дрожащие руки, но они не слушались ее. Холодный пот катился по спине, противно щекоча кожу. Сейчас ей хотелось одного – лежать вот так, не двигаясь и не думая ни о чем.

      Неожиданно она ощутила резкий рывок за воротник