Женщина из Пятого округа. Дуглас Кеннеди

кивнул.

      – А ваша профессия…

      – Я преподавал в колледже.

      – Вы преподавали? – переспросил он, с акцентом на прошедшем времени.

      – Я лишился работы.

      – Тоже недавно?

      – Да.

      – Дети?

      – Дочь, пятнадцать лет. Она живет со своей матерью.

      – Вы с ней общаетесь?

      – Я бы очень хотел этого…

      – Она не желает с вами общаться?

      Я помедлил с ответом. Потом выпалил:

      – Она заявила, что больше не хочет меня видеть, но я чувствую, что это мать настроила ее против меня.

      Он сложил руки домиком, обдумывая мои слова. Потом спросил:

      – Вы курите?

      – Вот уже пять лет как бросил.

      – Выпиваете?

      – Было дело… недавно.

      – Наркотики?

      – Я принимаю снотворное. Эти таблетки продаются без рецепта. Но в последнее время они мне не помогают. Так что…

      – Хроническая бессонница?

      – Да.

      Он еле заметно кивнул, намекая на то, что и ему ведомы все прелести этого недуга. Потом объявил:

      – Ваш диагноз совершенно очевиден: полный упадок сил. Организм не в силах вынести столько… tristesse[10]. Совершенно естественно, что он реагирует на такой traumatisme либо сопротивляясь, либо сдаваясь под натиском вирусной атаки. Грипп, который вы подцепили, проявляется в более острой форме, чем обычно, потому что ваш организм ослаблен.

      – И чем же лечиться?

      – Я умею лечить лишь физиологические нарушения. А грипп – один из тех вирусов, которые живут своей жизнью и диктуют свои правила. Я выписал вам некоторые comprimés[11], чтобы снять температуру, боль, обезвоживание, тошноту и бессонницу. Но вирус не покинет организм, пока, скажем так, не устанет от вас, не захочет поменять место жительства.

      – И как долго это может продлиться?

      – Четыре, пять дней… как минимум.

      Я закрыл глаза. Я не мог позволить себе остаться еще на четыре-пять дней в этом отеле.

      – Но, даже когда он уйдет, вы еще несколько дней будете испытывать сильную слабость. Я бы сказал, что вы будете прикованы к постели не меньше недели.

      Он поднялся.

      – Я вернусь через три дня, проверю, как идет выздоровление, если к тому времени оно начнется.

      Да разве возможно полностью излечиться от тех травм, что наносит жизнь?

      – И последнее. Личный вопрос, если позволите. Что привело вас в Париж, одного, сразу после Рождества?

      – Я сбежал.

      Он задумался, потом произнес:

      – Чтобы сбежать, нужно набраться смелости.

      – Нет, тут вы ошибаетесь, – ответил я. – Никакой смелости для этого не нужно.

      3

      Минут через пять после ухода доктора ко мне зашел портье. В руке он держал листок. С важным видом он вручил его мне, как если бы это было судебное предписание.

      – La facture du médecin. Счет от врача.

      – Я оплачу позже.

      – Он хочет, чтобы вы оплатили сейчас же.

      – Он вернется через три дня. Неужели нельзя подождать?

      – Ему

10

Печаль.

11

Таблетки