Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности». Юрий Корчевский

невозможно – люди стояли вплотную друг к другу, а толкаться в божьем храме Андрей счёл недопустимым.

      Отстояв службу, Андрей вместе со всеми вышел. Белый головной платок Василисы мелькал впереди – недалеко.

      Из собора отец с дочерью направились домой. Андрей шёл за ними и корил себя: «Зачем иду? Даже словом перемолвиться не удалось, и видел только издалека. Не лучше ли выкинуть её из головы?» Но что-то, какая-то сила толкала его вперёд – за Василисой.

      Нифонт с дочерью зашли в дом.

      Андрей подошёл к двери, постоял, не решаясь постучать. Какой же повод придумать? Так ничего и не решив, он повернулся, чтобы отправиться домой.

      Неожиданно дверь открылась, из-за неё выглянул Нифонт, улыбнулся.

      – И долго ты ещё перед дверьми топтаться будешь? Я думал, ты человек решительный, боевой. Вон как в пролётке на разбойников напал. Заходи!

      Купец распахнул дверь шире, и Андрей вошёл. Повернуться и уйти, когда перед тобой дверь гостеприимно распахнули, совсем уж неприлично.

      Купец проводил его в знакомую гостиную.

      – Садись, рассказывай. Василиса, к нам гость пришёл! Знаешь, как говорят татары? Гость с утра в дом – счастье в дом.

      Вдруг Андрей вспомнил, что суд был – сам же Нифонта приглашал. Он кашлянул, скрывая смущение.

      – Я ведь заглянуть хотел, чтобы узнать – как там суд? Чем закончился?

      – А что суд? Федьку к каторжным работам приговорили, а Шкета – к штрафу и битью батогами.

      – Это хорошо.

      – Конечно, зло должно быть наказано. Василиса! Ты чего так долго? – И потише: – Прихорашивается небось.

      Василиса и в самом деле принарядилась, вышла вместе со служанкой, живо накрыла стол.

      Чай пили не спеша, с пряниками тульскими, мёдом башкирским, бубликами. Выпив один самовар, передохнули и принялись за второй. Купец оказался прямо водохлёб, в Андрея уже просто не лезло.

      Андрей поделился радостью, что его перевели в розыскную экспедицию.

      – А чин-то есть у тебя, парень? – не утерпел с вопросом купец.

      – Есть. Коллежский регистратор, – солидно сказал Андрей.

      – А чьих будешь?

      – Из боярских детей.

      – Дворянин, стало быть. По-старому – из бояр.

      – Выходит так.

      Нифонт как-то по-особенному посмотрел на дочь.

      Пора и честь знать, тем более что чай уже просился наружу. Андрей откланялся. Проводить гостя до двери пошёл сам купец, тем самым оказывая уважение. У двери остановился.

      – Нравится моя дочка-то?

      – Нравится, – сознался Андрей.

      – Так ты захаживай запросто. Василиса меня ведь несколько раз спрашивала – чего да чего Андрей не заходит? А я что? Служба, говорю, у него такая.

      – Зайду непременно – вот в следующее воскресенье и зайду, – пообещал Андрей.

      Вот только в следующее воскресенье исполнить обещанное не получилось, потому как в понедельник утром в экспедицию заявился посыльный.

      – Лязгину и Путилову велено срочно явиться к