Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности». Юрий Корчевский

кабинете на стуле Саввы сидел сам Чичерин – это Андрей понял по генеральской форме, погонам с золотыми эполетами. Андрей склонил голову, поздоровался.

      – Что-то вид у героя твоего затрапезный, Савва Пантелеевич.

      Савва зарделся.

      – Так в архиве он, дела разбирает.

      Чичерин посмотрел на столоначальника досадливо.

      – Служитель твой за позапрошлую ночь злодейство расследовал у графа Строганова. Представляешь, у супружницы его горничная ценности из шкатулки выкрала, полюбовник же её зарезал, а ценности спрятал. Бежать хотел на Урал, к Емельке Пугачёву.

      Савва, который стоял сбоку от своего стола, склонился, выказывая внимание. Он ещё не понял, каким боком кто-то из его сотрудников причастен к происшествию. Лоб наморщил, мозги напрягая.

      Генерал не спеша достал из кармана табакерку с красовавшимся сверху вензелем императрицы Екатерины, щедро усыпанную бриллиантами, помедлил, давая возможность Савве Пантелеевичу разглядеть царский подарок. Затем затолкал в нос добрую порцию нюхательного табаку, громогласно чихнул и вытер нос кружевным платочком.

      Похоже, всё это произвело на столоначальника неизгладимое впечатление. Он покраснел, вспотел и начал «есть» начальство глазами.

      – Так вот, – продолжил генерал не спеша, – вчера на балу подходит ко мне граф Строганов и в лучшем виде описывает работу нашего служителя. Приятно было, не скрою, что во вверенном мне ведомстве такие мастера своего дела служат. И даже фамилию назвал.

      Савва весь обратился в слух.

      Генерал показал пальцем на Андрея.

      – Путилов Андрей.

      – Я, ваше превосходительство.

      На бедного Савву было жалко смотреть. Но он взял себя в руки и пересохшим от волнения голосом сказал:

      – Этого не может быть, это какая-то ошибка!

      – Давай спросим у него, – генерал в упор взглянул на Путилова. – Было? Расследовал?

      – Удалось – повезло.

      Генерал уже с любопытством разглядывал Андрея, а Савва левой рукой – так, чтобы не видел Чичерин, показал ему кулак.

      – Сколько ты служишь в моём ведомстве?

      – Два года, ваше превосходительство! – Андрей встал по стойке «смирно».

      – Вольно. Расскажи-ка, братец, как дело было? Довольно любопытно.

      И Андрей рассказал всё по порядку.

      Когда он закончил, наступила тишина. Генерал барабанил пальцами по столу.

      – Ты из каких будешь?

      – Из боярских детей.

      – Чин какой?

      – Простой служитель.

      – А классный чин?

      – Не удостоили пока.

      – Хм!

      Генерал повернул голову к Савве.

      – Почему о происшествии и счастливом разрешении сего мне не донёс?

      Савва побагровел.

      – Виноват, исправлюсь!

      – Не каждый день у сиятельного графа, заметь – приближенного к императрице, ценности крадут из спальни супруги и челядь убивают. А главное – за ночь убийца был пойман! Теперь об этом всё дворянское собрание знает, а может, и… – генерал поднял