Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности». Юрий Корчевский

ноне, все беглые там собираются. Говорил – никто не сыщет, будем жить безбедно: избу купим, хозяйством обзаведёмся.

      Картина происшедшего начала постепенно складываться. Не устояла девушка под натиском Ильи, поскольку доступ в спальню графини имела свободный – похитила ценности. Надеялась на возлюбленного – что сбегут они вместе из графского дома, семью создадут. А мерзавец ценности забрал и – ножом в грудь. Сейчас, наверное, охает вместе со всеми, подозревает Марфу в краже… Змеюка подколодная!

      «Но всё же это пока только догадки, разговоры и подозрения. Надо найти ценности, тогда Илюше этому мерзопакостному не отвертеться. А если это не он? Вдруг нелепое стечение обстоятельств, и я подозреваю невиновного?» – подумалось Андрею. Время было позднее, он устал, но голова была ясная.

      Андрей сидел и размышлял. Если действительно ценности у Ильи, то в комнате своей он держать их не будет – вдруг случайно обнаружат? Ведь в комнате он проживает не один. А где и посторонние бывают реже, и Илья должен чувствовать себя спокойнее и увереннее? Да на конюшне или в каретном сарае. Вот там их и надо искать.

      Вывело Андрея из задумчивости всхлипывание Раисы.

      – Говорила я этой дурочке – сгубит он тебя! Не послушала.

      – Извини, Рая, мне по делам надо.

      Матвея Андрей нашёл во дворе – он разговаривал с двумя слугами. Увидев Андрея, управляющий отпустил слуг.

      – Чего опять стряслось? – обратился он к Андрею.

      – Пока ничего, но помощь твоя нужна.

      – Всем, чем смогу. Пятно ведь на нас на всех. Граф теперь в каждом вора видеть будет.

      – Бери светильник – надо конюшню обыскать.

      – Бог с тобой, какой светильник? Там сено везде, моментом вспыхнуть может!

      – Тогда давай каретный сарай осмотрим.

      – Это можно.

      Матвей прошёл за флигель, свернул в сторону и своим ключом отпер замок.

      – Здесь у нас графские кареты стоят. Большая – для выездов четвёркой коней, и маленькая – на двоих. И ещё карета графини. Когда хозяева на балы ездят – большую карету берут.

      – За каретами определённые лошади закреплены?

      – А как же? – изумился Матвей. – Все лошади в упряжке одной масти должны быть. Для большой кареты у нас вороные – неуж вчера не заметил? Для маленькой графской кареты – каурые, а графиня распорядилась ей только белых запрягать. Поди, сыщи таких!

      – Форейторы – каждый за своей каретой приписан?

      – Лошади своего кучера знают, потому Илья правит только четвёркой графской – на большой карете.

      – Давай с неё и начнём.

      – Воля твоя.

      Андрей самым тщательным образом осмотрел ящик под сиденьем кучера – только принадлежности для всякого непредвиденного случая: молоток, подковы, моток вожжей. Матвей подсвечивал.

      Снаружи кареты спрятать что-либо было решительно негде.

      Перешли к внутренней части. Здесь было два сиденья – друг напротив друга, каждое на два пассажира. Подняли заднее сиденье: в рундучке для клади – пусто; переднее – свёрток холстины.

      – Чего-то лежит, – сказал Матвей.

      Андрей