Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности». Юрий Корчевский

каких-нибудь следов? Не нашлось, к сожалению. Не было потёков или капель крови, следов борьбы или волочения в виде помятой травы или взрытой земли.

      Вероятнее всего, девушку убили именно здесь. Если она в туалет пошла и случайно увидела разбойника или разбойников или сама пришла на встречу с кем-либо?

      Андрей подобрал щепку и замерил ею длину ножевого ранения. Хм, нож довольно широкий, скорее всего – боевой. И удар нанесён умелой рукой – точно в сердце. Тогда зачем били ножом два раза? Для верности? Чтобы никому ничего не рассказала?

      В голове у Андрея возникла догадка – не Марфа ли украла у хозяйки ценности и передала их здесь, у туалета, сообщнику, который её и убил, чтобы замолчала навеки? Если это так, тогда убийца кто-то из слуг.

      – А скажи, Матвей, с кем-нибудь из слуг была близка или дружна убитая?

      – С мужчиной я её не видел ни разу, врать не буду. А с девушкой дружила – с Раисой. Они в одной комнате жили.

      – Мне с ней поговорить надо. И ещё: у тебя люди надёжные из охраны есть?

      – Они все надёжные, всем верю.

      Андрей усмехнулся и поглядел на убитую.

      – Выходит, не всем верить можно.

      – Думаешь, кто-то из челяди?

      – Именно так. Потому и хочу, чтобы ты выставил охрану здесь, на заднем дворе и у ворот.

      – На воротах привратник есть.

      – Поставь к привратнику ещё одного, а здесь лучше – двоих. Их задача – не упустить никого из графского дома. Коли все слуги на месте были, кроме убитой, то боюсь – и убийца тоже здесь и может попытаться сбежать.

      – Ох ты, страсти какие! Да что же это на белом свете деется?

      – Пошли, и так время позднее. Веди меня к этой – Раисе, а сам охраной займись и далеко от флигеля не отлучайся.

      – Всё выполню. Вот веришь – сам, своими руками убийцу удавлю. Это же надо – злато-серебро украсть да душу безвинную сгубить?

      Матвей привёл Андрея во флигель, где ещё толкались в прихожей слуги, слушая, скорее всего не в первый раз, рассказ кухарки о том, как она наткнулась на мёртвую Марфу. Женщины утирали глаза платками.

      – Рая, с тобой вот Андрей поговорить хочет. Ступай к себе в комнату. Павел и Иннокентий – со мною во двор!

      В девичьей комнате было уютно. Комнатка хоть и невелика, а чувствовалась в убранстве её женская рука.

      Раиса забилась в угол и смотрела оттуда на Андрея с какой-то опаской.

      – Рая, я бы хотел поговорить с тобой о подружке твоей, Марфе.

      – Была подружка, да вся вышла.

      – Чего так? Поссорились?

      – Если бы. Она хахаля себе завела – из наших, из прислуги. Голову он ей вскружил, только и разговоров, что о нём.

      – Кто же будет этот счастливчик?

      Андрей намеренно ничего не говорил о смерти Марфы. Да, кухарка наткнулась на тело, но в потёмках навряд ли его угадала. Пусть и Раиса до поры до времени будет в неведении.

      – Тоже мне – счастливчик! Кобель он, вот кто! Не одной девушке голову уже вскружил, попользовался и остыл.

      – Имя у него есть?

      – Конечно! Илья, форейтор графский. Ой, не стоило мне говорить.

      – Почему