Бес меченый. Вера Гривина

Отец выучил. С торговыми людьми всякое может случиться.

      – Оставайся ночевать здесь, а на заре в путь.

      Савва виновато развел руками.

      – Денег я мало взял с собой – токмо нынешнею выручку.

      – Обойдемся. У нас покуда довольно денег. Коли еще надобно будет, достанем.

      До вечера друзья собирали хворост и обкладывали сухими ветками избушку.

      – Теперь вспыхнет свечкой, – удовлетворенно сказал Полкан, когда солнце закатилось за деревья.

      Среди густого леса сразу наступила темнота и потянуло сыростью.

      – Пошли в избу, – позвал Полкан.

      Он первым переступил порог и зажег свечу.

      «Отец мой жалеет денег на свечи и Бажен тоже», – машинально отметил про себя Савва.

      Полкан сбросил со стола свитки и сосуды, поставил кувшин и две чарки, достал откуда-то кусок вяленого мяса и краюху хлеба.

      – Подкрепись, Саввушка, да ложись почивать, – сказал он, наливая вина себе и другу.

      Савва ощутил сильный голод.

      «А ведь я с утра даже крошки не проглотил. Не до того мне было».

      Опустошив чарку, он принялся жадно есть. Полкан тоже выпил вина, но от куска мяса отщипнул совсем немного.

      Насытившись, Савва спросил:

      – Куда мне лечь?

      Полкан указал на лавку.

      – Не взыщи, но иного ложа у меня нет.

      – А сам ты, где ляжешь?

      – Не твоя забота. Я хозяин и себе найду место, но прежде схожу кое-куда.

      – Куда ты собрался на ночь глядя?

      – За конями. Не пешком же нам брести. Чай, мы не калики перехожие13.

      После пережитых волнений Савва чувствовал себя очень уставшим. Он блаженно растянулся на лавке и сразу же провалился в глубокий сон.

      Разбудил его голос друга:

      – Саввушка! Подымайся!

      Разодрав с великим трудом веки, Савва увидел возле стола Полкана. На полу лежали два туго набитых мешка.

      – Поторопись! – велел старший товарищ младшему.

      Савва подскочил с лавки, плеснул себе в лицо воды из ушата, оделся и собрался покинуть избу.

      – Поешь перед дорогой, – предложил Полкан, указывая на остатки вчерашней трапезы.

      Спешно жуя мясо, Савва окинул взором свое недолгое пристанище и обратил внимание, что свитки валяются по-прежнему на полу.

      – Что же ты «мудрость» с собой не берешь? – насмешливо спросил юноша.

      Полкан постучал по своей голове.

      – Она, брат Савва, вся здесь.

      Юноша пожал плечами. Он поднялся из-за стола, и тут ему на глаза попалось зеркало. Купец Грудицын не держал в доме зеркал, так как искренно верил, что в них можно увидеть черта. Савва тоже боялся этой приметы, однако сейчас не смог побороть соблазна и глянул на свое отражение. Он увидел на гладкой поверхности довольно-таки пригожее лицо с густыми темными бровями, карими глазами, прямым носом и красиво очерченным ртом. Волосы, пожалуй, были слишком мягкими и недостаточно густыми, но в целом собственная внешность Савве понравилась.

      – Хорош,

13

Калики перехожие (от лат. caligae – обувь) – паломники по святым местам; прося подаяние они пели духовные песни.